Pindah ke AS sebagai Ekspat? Ini Kota-Kota Terbaik untuk Dipertimbangkan

Diperbarui untuk 2026: Postingan ini awalnya diterbitkan pada 2023. Untuk tips terbaru dan panduan lengkap, lihat Pindah ke AS sebagai Ekspat: Panduan Relokasi Lengkap (2026).

Saat keluarga saya bersiap pindah dari Singapura ke AS, salah satu keputusan tersulit adalah menentukan di mana harus mendarat. Amerika itu sangat besar — saya tahu ini secara intelektual, tapi benar-benar terasa saat saya mulai meneliti kota-kota dan menyadari bahwa New York dan Los Angeles rasanya seperti di negara yang berbeda.

Saya akhirnya di Bay Area (Foster City, tepatnya), dan saya senang dengan pilihan itu. Tapi saya menghabiskan banyak waktu mengevaluasi kota-kota yang berbeda, dan saya ingin berbagi apa yang saya pelajari. Saya mungkin salah tentang beberapa pendapat ini — saya belum tinggal di semua tempat ini — tapi inilah yang ditunjukkan riset dan percakapan saya dengan ekspat lainnya.

New York City, New York

Dengan populasi lebih dari 8,4 juta orang, NYC adalah kota terbesar di AS dan salah satu yang paling beragam di dunia. Energinya luar biasa — landmark ikonik, museum kelas dunia, dan lingkungan seperti Little Italy, Chinatown, dan SoHo yang masing-masing terasa seperti dunia kecilnya sendiri.

Pasar kerja kuat, terutama di keuangan, media, dan teknologi. Tapi biaya hidup adalah yang tertinggi di AS, dan datang dari Singapura (yang tidak murah), itu sudah mengatakan banyak hal. Iklim subtropis lembab juga berarti musim dingin yang nyata — sesuatu yang belum saya alami dalam 15+ tahun tinggal di iklim tropis :P

SoHo itu indah — butik desainer, fasad besi cor, jalan batu. Tempat yang bagus untuk dikunjungi, meskipun saya bayangkan tinggal di sana membutuhkan anggaran yang sangat besar.

Chinatown hidup dan penuh dengan makanan luar biasa — dumpling, bakpao, mie tarik. Sebagai ekspat Vietnam, saya menghargai adanya restoran Asia Tenggara di dekatnya. Penduduk lokal nongkrong di Columbus Park untuk Tai Chi, catur, dan mahjong, yang mengingatkan saya sedikit pada ruang komunitas di Asia.

San Francisco, California

San Francisco (populasi 820.000+) ada di daftar pendek saya karena kehadiran industri teknologi. Iklim Mediterania yang sejuk dan keindahan pemandangannya memang menarik.

Tapi saya harus jujur — sejak pandemi, suasana San Francisco berubah. Kota ini lebih sepi, banyak orang pindah, dan beberapa area terasa kurang aman dibanding sebelumnya. Biaya hidup adalah yang tertinggi kedua di AS. Untuk keluarga dengan anak kecil, rasanya bukan pilihan yang tepat.

Foster City, Bay Area, California

Di sinilah kami berakhir, dan saya sangat merekomendasikannya dibanding San Francisco — terutama untuk keluarga. Foster City berjarak sekitar 30 menit dari San Francisco dan 15 menit dari bandara SFO. Lebih tenang, lebih aman, dan lebih ramah keluarga.

Saya menulis artikel detail tentang pro dan kontra tinggal di Foster City kalau kamu ingin gambaran lengkap. Bagi kami, ini keseimbangan yang tepat antara akses Bay Area tanpa kekacauan Bay Area.

Miami, Florida

Miami (populasi 440.000+) hangat, hidup, dan memiliki pengaruh budaya Amerika Latin yang kuat. Iklim tropis menarik kalau kamu datang dari Asia Tenggara dan ingin menghindari musim dingin yang dingin. Pantai yang indah, nightlife yang bagus, dan scene kuliner yang beragam.

Biaya hidup relatif tinggi tapi lebih terjangkau dibanding NYC atau SF. Saya dengar dari teman-teman ekspat lainnya bahwa pengaruh budaya Hispanik menjadikannya pengalaman unik — berbeda dari mana pun di AS.

Los Angeles, California

LA memiliki hampir 4 juta penduduk dan dikenal karena industri hiburannya, museum, pantai, dan scene kesenian. Iklim Mediterania menyenangkan, dan biaya hidup, meskipun tinggi, berada di sekitar peringkat #10 secara nasional.

Saya harus memperingatkan soal macetnya. Saya pikir macet Singapura sudah parah, tapi LA di level yang berbeda. Kamu bisa terjebak kapan saja sepanjang hari. Kalau komuter penting bagimu (dan memang seharusnya), pertimbangkan ini dengan serius.

Seattle, Washington

Seattle (730.000+ penduduk) menarik bagi pecinta alam dan pekerja teknologi. Amazon dan Microsoft berkantor pusat di sini, jadi pasar kerja di teknologi kuat. Budaya kopinya legendaris, dan kedekatan dengan alam adalah daya tarik nyata.

Iklim sedang lebih dingin dan basah dibanding California — bayangkan banyak hari mendung. Datang dari Singapura yang tropis, ini menjadi pertimbangan bagi kami. Peringkat ke-8 untuk biaya hidup.

Washington D.C.

Ibu kota AS (populasi 700.000) adalah rumah bagi banyak organisasi internasional dan kedutaan, yang menjadikannya tempat pendaratan alami bagi beberapa ekspat. Sejarah yang kaya, monumen, dan museum kelas dunia (banyak yang gratis, yang luar biasa).

Iklim subtropis lembab dan peringkat ke-5 untuk biaya hidup — persiapkan membayar sekitar $2.100-$2.500/bulan untuk apartemen satu kamar tidur di kota. Populasi Asia sekitar 4,5% di D.C. proper, tapi pinggiran kota di Virginia (terutama Falls Church, Annandale, dan Fairfax) memiliki komunitas Vietnam dan Korea yang besar dengan toko kelontong Asia yang bagus seperti Lotte Plaza dan H Mart. Saya dengar dari teman-teman yang tinggal di sana bahwa sistem transportasi umum (Metro) mencakup kebutuhan dasar tapi masih jauh dibanding MRT Singapura :)

Austin, Texas

Austin (populasi 970.000) sering disebut "Live Music Capital of the World." Memiliki scene teknologi yang berkembang pesat dengan suasana yang lebih santai dibanding San Francisco. Biaya hidup lebih terjangkau dibanding hub teknologi lainnya — rata-rata sewa untuk satu kamar tidur sekitar $1.400-$1.700/bulan — dan tidak ada pajak penghasilan negara bagian di Texas, yang merupakan keuntungan finansial nyata.

Populasi Asia sekitar 8% dan terus bertumbuh, terkonsentrasi di area North Austin dan Round Rock. H Mart dan 99 Ranch Market keduanya punya lokasi di sini, dan Chinatown Center di North Lamar adalah hub yang solid untuk restoran dan toko kelontong Asia. Iklim subtropis lembab berarti musim panas yang panas. Seperti, benar-benar panas.

Chicago, Illinois

Windy City menawarkan pesona Midwest yang berpadu dengan fasilitas kota besar. Pasar kerja yang kuat di keuangan, kesehatan, dan manufaktur. Lingkungan yang beragam, museum yang bagus, dan saya dengar scene kulinernya luar biasa. Rata-rata sewa untuk satu kamar tidur sekitar $1.600-$2.000/bulan — jauh lebih terjangkau dibanding NYC atau SF untuk pengalaman kota besar yang sebanding.

Populasi Asia Chicago sekitar 7%, dengan Chinatown yang mapan di South Side (salah satu yang tertua di AS) dan komunitas Vietnam dan Korea yang berkembang di sepanjang Argyle Street di North Side. Kalau kamu ingin dim sum, pho, dan belanja grocery yang familiar, kamu tidak akan kesulitan di sini.

Musim dinginnya, bagaimanapun, sangat keras. Kalau kamu tinggal di Asia Tenggara seumur hidup, musim dingin Chicago mungkin penyesuaian yang serius.

Denver, Colorado

Denver ideal kalau kamu suka alam — akses mudah ke Rocky Mountains untuk hiking, ski, dan mountain biking. Pasar kerja berkembang di aerospace, telekomunikasi, dan energi terbarukan. Rata-rata sewa untuk satu kamar tidur sekitar $1.500-$1.800/bulan — relatif terjangkau dibanding kota-kota pesisir.

Populasi Asia lebih kecil di sini (sekitar 4%), tapi pinggiran kota Aurora di sebelah timur Denver punya distrik Asia yang terkenal di sepanjang Havana Street dengan restoran dan pasar Vietnam, Korea, dan Tiongkok seperti H Mart dan Pacific Ocean Marketplace. Ini bukan Bay Area, tapi kamu bisa menemukan apa yang kamu butuhkan.

Tren migrasi AS antar negara bagian

Data di bawah ini dari Redfin untuk Nov 2022 - Jan 2023, dan saya rasa ini konteks menarik bagi siapa pun yang memutuskan ke mana harus pindah.

Lebih banyak orang pindah dari California dibanding negara bagian lainnya. Florida memiliki net inbound migration tertinggi. Silakan interpretasikan sesukamu.

Memilih kota itu sangat personal — tergantung pekerjaan, situasi keluarga, toleransi terhadap cuaca, dan jujur saja, jenis kehidupan apa yang ingin kamu bangun. Semoga ini memberimu titik awal.

Kota mana yang kamu pertimbangkan, atau faktor apa yang paling penting bagimu dalam memilih tempat tinggal?

Salam,

Chandler

P.S. Saya baru-baru ini membuat grup di Facebook bernama Asian Expats in the US agar kami bisa berbagi dan mendiskusikan tips lebih langsung. Silakan bergabung.