옐로스톤 국립공원: 처음 방문하는 가족을 위한 팁

옐로스톤은 미국으로 이주한 이후 줄곧 우리 가족의 버킷리스트에 있었습니다. Sophie(들소와 곰을 볼 수 있다는 기대에 매우 들떠 있었던)를 포함한 세 식구로서, 방문 시기를 잘 맞추고 싶었습니다 — 인파는 적지만 옐로스톤의 모든 경험을 온전히 누릴 수 있는 때로요. 학교 가을 방학이 딱 맞았습니다. 날씨는 상쾌하고, 인파는 적당했으며, 공원은 정말 아름다웠습니다. 처음 방문하시는 분들, 특히 아이와 함께 여행하시는 분들께 이 글이 도움이 될 것이라 생각합니다.

여행 전 계획

우리는 몇 달 전에 미리 예약하지 않았고, 약 1개월여 전에야 예약했습니다. 첫 번째 과제는 전체 일정을 짜는 것이었습니다. 딸의 가을 방학 때문에 최대 약 9일의 여행 기간이 있었지만, 그 시간을 모두 쓰면 너무 피곤할 것 같아 최대 7일로 정했습니다.

교통편이 첫 번째로 풀어야 할 숙제였습니다. 캘리포니아 베이 에어리어에서 옐로스톤까지 약 1,000마일이라는 무시무시한 거리가 앞에 놓여 있었습니다. 로드트립도 나름의 매력이 있었지만, 뒷좌석에 아이를 태우고 장시간 운전하는 것은 다시 생각해볼 필요가 있었습니다. 비행기가 현실적인 선택이었지만, 약간의 변형이 필요했습니다. 조사해보니 근처에 두 개의 공항이 있었습니다 — Yellowstone Airport과 Bozeman이었습니다. Yellowstone Airport은 서쪽 입구 바로 밖에 있어 정말 가깝습니다. Bozeman은 북쪽으로 약 100마일 떨어져 있어 그리 멀지도 않습니다. 둘 다 좋은 옵션입니다. 하지만 둘 중 하나를 이용하면 여행이 옐로스톤만 다녀오는 것이 되어 약간 짧고 제한적으로 느껴졌습니다.

그래서 더 알아보니 또 다른 좋은 옵션이 있었습니다. 솔트레이크시티로 비행기를 타고, 거기서 렌터카를 빌려 옐로스톤까지 운전(약 4시간)하고, 며칠간 옐로스톤에서 보낸 뒤, 다시 솔트레이크시티로 돌아와 시내를 둘러보고, 비행기로 돌아오는 방법이었습니다. 이 옵션으로 옐로스톤과 솔트레이크시티 두 곳을 처음으로 탐험할 수 있었습니다.

항공권과 렌터카

전체적인 상위 일정을 정한 후, 항공사 선택은 꽤 간단했습니다. 솔트레이크시티 직항이 있는 Delta Airlines가 당연한 선택이었습니다.

이제 렌터카 차례입니다. 여러 옵션을 빠르게 살펴본 결과, Costco Travel을 통해 Enterprise로 예약하는 것이 가장 경제적인 선택임을 알게 되었습니다. 렌터카 비용을 절약하려는 여행자분들께 참고가 될 만한 팁입니다.

옐로스톤 숙소

West Yellowstone에 숙소를 잡는 것을 강력히 추천합니다. 이유는 다음과 같습니다:

• 서쪽 입구까지 짧은 거리(약 10분 운전)
• 괜찮은 호텔(국립공원 기준)부터 레스토랑, 식료품점 등 필요한 모든 편의시설이 갖춰져 있습니다.

우리는 Best Western Desert Inn에 묵었고 만족했습니다. 국립공원 근처나 내부에서 5성급 숙소를 기대할 수 없다는 것을 알고 있었기에, 호텔은 우리의 기대에 부합했습니다. Best Western 호텔의 적절한 객실 크기와 동전 세탁실은 항상 믿을 수 있었습니다. 서양식 아침 뷔페도 괜찮았습니다. 호텔은 공원 서쪽 입구에서 문자 그대로 5분도 안 되는 거리에 있습니다.

솔트레이크시티 국제공항은 현대적이고 깨끗합니다

여행의 시작은 SFO에서 솔트레이크시티 국제공항(SLC)으로의 쾌적한 비행이었습니다. 착륙 후, 솔트레이크시티(SLC) 국제공항이 매우 깨끗하고 현대적인 것에 놀랐습니다. SFO나 JFK보다 훨씬 좋고, 화장실도 훨씬 깨끗했습니다.

우리는 곧바로 렌터카를 픽업하고, 지도를 로드하고 짐을 챙겨서 자연의 부름이 기다리는 웨스트 옐로스톤으로의 경치 좋은 드라이브를 시작했습니다.

SLC에서 웨스트 옐로스톤까지 경치 좋은 드라이브

또는 아래 영상을 참고하실 수 있습니다

https://youtu.be/rsH8unH10Gs

도착과 첫인상

웨스트 옐로스톤은 공원 바로 옆의 작고 아늑한 마을입니다. 첫날 저녁에는 마을을 걸어 다니며 상점과 레스토랑을 구경했습니다. Sophie는 이미 다음 날 야생동물을 볼 생각에 들떠 있었습니다 :D

우리처럼 중국 음식이나 매운 아시아 음식을 좋아하신다면 Red Lotus를 추천합니다. 국립공원 근처의 외진 곳치고는 음식 품질이 좋아 기대 이상이었습니다. 최종 계산서에 팁이 자동으로 포함되어 있으니 추가 팁을 주지 않도록 주의하세요.

호텔 창문 밖에서 본 마을 풍경입니다

옐로스톤 탐험: 자연의 경이

1일차 일정

아래 일정을 따르시면 아침 일찍 출발할 필요는 없습니다. 호텔에서 출발하기 전에 Google Map의 오프라인 지도 기능으로 방문할 지역을 다운로드해 두세요. 공원 내 셀룰러 신호나 와이파이는 매우 제한적입니다.

https://www.youtube.com/shorts/jz6rvZMxKaQ

• Old Faithful: 방문자 센터에서 예상 분출 시간을 꼭 확인하세요. 이것은 여행 중 촬영한 실시간 분출 영상입니다.

https://youtube.com/shorts/lV2ytEXBF9U

• West Thumb
• Black Sand Basin
• Grand Prismatic Spring: Spring/Midway Geyser까지 걸어 올라갈 때 바람이 강하고 추운 경우가 많으니 방풍 재킷을 꼭 챙기세요.
• Midway Geyser Basin

이 일정은 주변을 산책하거나 좋은 경치가 보이면 중간에 멈출 시간이 충분합니다. 첫날에 사진을 많이 찍었는데 그 중 일부입니다:

2일차 일정

이른 아침에 Lamar Valley로 차를 몰았는데 정말 실망시키지 않았습니다. 야생에서 자유롭게 돌아다니는 들소를 보는 것은 정말 남달랐습니다 — 동물원이나 TV에서 보는 것과는 전혀 다릅니다. 웨스트 옐로스톤에서 Lamar Valley까지는 중간에 사진을 찍기 위한 정차를 포함해 약 2시간이 걸립니다. 도시락을 싸가면 계곡에서 머물며 경치를 즐길 수 있습니다. 운이 좋으면 도로변을 배회하는 들소에 아주 가까이 다가갈 수도 있습니다. 엘크도 많이 볼 수 있습니다.

그랜드 캐니언 오브 옐로스톤에도 갔습니다. Lookout Point는 정말 놀라웠습니다 — 경치가 솔직히 숨이 막힐 정도였습니다.

솔트레이크시티 경유

웨스트 옐로스톤에서 솔트레이크시티까지 다양한 음식 옵션

웨스트 옐로스톤에서 솔트레이크시티로 돌아올 때 20번과 15번 고속도로를 이용하면, 여러 마을/소도시를 지나가기 때문에 도중에 먹을 곳이 많습니다. 예를 들어, Pocatello에서 Thai Zap은 괜찮은 태국 음식점입니다. 맛이 꽤 정통적입니다.

솔트레이크시티 탐방에는 하루 반이면 충분합니다

Temple Square, Utah Olympics Park, Natural History Museum of Utah, 그리고 심지어 East High(하이스쿨 뮤지컬이 촬영된 곳)까지 주요 명소를 방문했습니다.

Sophie가 "We are all in this together"에 맞춰 춤추는 영상입니다

https://www.youtube.com/shorts/idWujqSDsCs

Natural History Museum은 유료이지만 돈 값을 하고 방문할 가치가 있습니다 :)

솔트레이크시티는 크고 깨끗한 도로에 보행자 친화적인 잘 계획된 도시입니다. 음식을 제외하면 이 도시가 매우 마음에 들었습니다. 베이 에어리어(그 이전에는 동남아시아)에서 왔기에 음식에 대한 기대가 아마 너무 높았을 것입니다 :P Ramen 930의 라멘은 너무 짜고 정통 맛이 부족했습니다. Buca di Beppo 이탈리안 레스토랑은 서비스가 느렸고, 오래 기다린 피자도 솔직히 별로였습니다.

결론

전체적으로 옐로스톤 + 솔트레이크시티 조합은 우리에게 정말 잘 맞았습니다. 한 번의 여행으로 두 곳을 방문했고, Sophie는 내내 즐거워했습니다. 아이와 함께라면 가을이 진정으로 가장 좋은 시기라고 생각합니다 — 사람이 적고, 날씨가 시원하며, 공원이 더 친밀하게 느껴집니다.

옐로스톤에 가본 적이 있으신가요? 그렇다면 가장 좋았던 부분은 무엇인가요? 방문을 계획 중이시라면 언제든 질문해 주세요 — 기꺼이 도와드리겠습니다.

감사합니다,

Chandler

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