Những gì cần chú ý khi mua xe hơi đầu tiên ở Mỹ với tư cách expat

Khi mới chuyển đến Mỹ, tôi rất hào hứng mua chiếc xe đầu tiên. Tôi nghe nói quy trình hơi khác ở đây so với quê nhà, nhưng không chắc mong đợi gì. Mua xe luôn là quyết định lớn, và với tư cách expat, có vài điều tôi cần lưu ý. Đây là mẹo cho ai đang nghĩ mua xe đầu tiên ở Mỹ.

Hãng và model xe nào phù hợp nhu cầu?

Điều quan trọng nhất khi mua xe đầu tiên ở Mỹ là tìm xe phù hợp ngân sách và lối sống. Nghĩ về loại xe nào phục vụ bạn tốt nhất cho đi làm, mua sắm tạp hóa, road trip cuối tuần, v.v.

Tôi luôn tham khảo Edmunds và Kelley blue book khi mua xe vì cả hai có review chi tiết, video lái thử, và tài nguyên khác. Thêm nữa, với giá xăng đắt ở Mỹ hiện tại, hiệu suất nhiên liệu là ưu tiên cho tôi.

Tôi không có kinh nghiệm với xe ở Mỹ, nên bảng xếp hạng xe tốt nhất trên Edmunds rất hữu ích. Danh sách này cho tôi hiểu xe nào phổ biến với người Mỹ cho các danh mục khác nhau, như SUV, sedan, và hatchback. Ngoài ra, có giải thích tại sao những xe này được ưa thích.

Bạn dễ dàng tìm video Youtube cho thấy nội thất và ngoại thất gần như mọi xe bạn quan tâm. Ví dụ, Edmunds có kênh Youtube tại đây; tương tự Kelly Blue Book.

Dùng xe thuê thường làm lái thử

Vì tôi không cần quyết định nhanh, chúng tôi thuê nhiều loại xe để cả gia đình lái thử các hãng và model khác nhau. Cách này, không chỉ tôi quyết định — vợ và con gái được dành vài ngày với mỗi lựa chọn và hình thành ấn tượng riêng.

Trong quá trình, chúng tôi phát hiện chi tiết kỳ lạ quan trọng với chúng tôi nhưng một số hãng không có. Ví dụ, cực kỳ lạ, nhưng với Toyota Camry hoặc một số model Toyota khác, bạn không thể điều chỉnh âm lượng khi dùng Apple Carplay. Nên chúng tôi phải chịu tiếng to khi dùng Apple Carplay, tức gần như mỗi lần lái. Do đó, Toyota không phải lựa chọn cho chúng tôi, dù tôi biết Toyota nằm trong những hãng xe phổ biến nhất Mỹ :P Và xe họ thường có giá bán lại cao.

Sau khi quyết định hãng và model, bước tiếp theo là chọn giữa xe mới hoặc xe cũ. Cá nhân tôi chơi an toàn bằng cách chọn xe mới để tránh phức tạp có thể xảy ra với xe cũ. Nếu bạn chọn đường xe cũ, lấy báo cáo lịch sử xe (hay còn gọi CarFax Report).

Cách tìm đại lý

Tìm đại lý có thể làm nhanh chóng và dễ dàng với công cụ như Google Maps (với từ khóa "hãng xe + dealership." Quan trọng đọc review và so sánh giá ở nhiều đại lý để có giá tốt nhất.

Khi tìm được vài đại lý tiềm năng, liên hệ bằng cách gọi hoặc để thông tin liên lạc trên trang web. Họ sẽ theo dõi bạn kịp thời.

Đừng quên liên hệ nhiều hơn một đại lý để so sánh giá và khuyến mãi (nếu có).

Quy trình vay mua xe

Tất nhiên, nếu bạn không muốn vay và trả lãi, đó là lựa chọn. Ngoài ra, bạn có thể không vay được xe nếu không có lịch sử tín dụng đầy đủ ở Mỹ với tư cách expat.

Sau nghiên cứu, tôi quyết định vay nhỏ là lựa chọn tốt nhất vì:

• Với lãi suất thấp lúc đó, tôi quyết định vay để có thêm thanh khoản.
• Tôi đọc online rằng có credit mix đa dạng hơn sẽ giúp điểm tín dụng

Nếu muốn biết thêm về cách vay thành công với tư cách expat với lịch sử hạn chế, xem link.

Tiếp theo: Bảo hiểm xe

Nếu bạn là expat, lựa chọn bảo hiểm xe rất hạn chế. Hầu hết công ty sẽ báo giá rất cao nếu bạn không có bằng lái địa phương hoặc chưa có lâu. Chúng ta nói hàng trăm đô mỗi tháng! Điên thật.

Sau khi lấy báo giá từ Progressive và Geico, tôi thấy giá quá cao cho ngân sách.

Vì quy trình Geico dựa trên online, không có số dịch vụ khách hàng để gọi. Thường tôi thoải mái tự xử lý mọi thứ; tuy nhiên, xét chưa bao giờ mua bảo hiểm xe ở nước này, vài câu hỏi nảy sinh. Trong tình huống cần câu trả lời đáng tin cậy nhanh và chính xác, tốt hơn nói chuyện với ai đó thay vì tự tìm.

Sau khi nghiên cứu kỹ thị trường, tôi thấy State Farm có điều khoản tốt nhất cho nhu cầu. Tuy nhiên, vì tình hình mỗi người khác nhau, bạn cần tự nghiên cứu online để tìm hãng phù hợp nhất. Thử google "top 5 car insurance brands" và đọc kỹ trang web mỗi hãng. Ngoài bảo hiểm tiêu chuẩn Mỹ, có vài loại hợp đồng khác được một số công ty cung cấp (ví dụ bảo hiểm xe thuê) nên đảm bảo hiểu tất cả lựa chọn trước khi quyết định.

Nếu bạn có bảo hiểm xe và bảo hiểm nhà thuê cùng công ty, họ sẽ giảm giá. Nên nếu đang dùng hai công ty, có thể hủy một hợp đồng, lấy hoàn tiền, và đăng ký với công ty kia.

Chú ý thuế bán hàng

Trước khi mua xe, nghĩ về thuế bán hàng. Tùy quận, thành phố, và bang, có thể khác biệt đáng kể. Với hàng giá thấp, có thể không khác nhiều. Nhưng với hàng $30k hoặc $60k, một phần trăm có thể nghĩa là tiết kiệm $300 hoặc thậm chí $600 bằng cách chọn đại lý không quá gần nơi bạn sống.

Yêu cầu trả vài nghìn đô bằng thẻ tín dụng

Thường bạn có thể tính vài nghìn đô vào thẻ tín dụng ở hầu hết đại lý. Tận dụng cơ hội này, vì có thể tích vài nghìn điểm hoặc nhiều hơn!

Đừng mua gói bảo trì /bảo hành mở rộng ngay lập tức tại đại lý khi mua xe mới

Từ quan trọng ở đây là "ngay lập tức." Tất nhiên, bạn luôn muốn chăm sóc xe bằng bảo dưỡng thường xuyên - đặc biệt nếu mới. Nhưng khi ký hợp đồng mua tại đại lý, đừng nói có với bất kỳ phụ kiện nào họ cố bán ngay lúc đó.

Lúc đó, tâm lý người bình thường như sau:

• Xe giá $30.000-$40.000 (hoặc hơn) là mua sắm lớn.
• Bạn muốn đảm bảo xe được bảo trì tốt.
• Giá mua có thể khiến bạn nghĩ vài nghìn đô cho bảo trì/bảo hành mở rộng theo thời gian không nhiều. Đặc biệt đúng nếu bạn trả góp và số tiền bảo trì trải đều 36 hoặc 48 tháng.
• Nếu chưa nghiên cứu, lịch sự từ chối bất kỳ phụ kiện nào đại lý đề nghị.

Bạn luôn có thể mua gói bảo trì sau với nghiên cứu kỹ. Tôi suýt mua gói bảo trì hoặc bảo hành mở rộng, nhưng vợ tôi kiên quyết nói không. Cảm ơn em! :D

Biển số tạm

Đại lý sẽ cung cấp biển số tạm bạn có thể dùng để lái xe ngay sau khi ký hợp đồng. Biển số chính thức sẽ đến sau, gửi qua bưu điện bởi DMV địa phương.

Nếu muốn biển số cá nhân hóa nơi bạn chọn bộ số/ký tự riêng, kiểm tra trang web DMV địa phương về sẵn có và hướng dẫn. Ví dụ, tại đây cho California.

Nên nếu bạn đang tìm mua xe mới, nhớ tất cả mẹo này! Và đừng quên - luôn nghiên cứu trước khi mua sắm lớn. Mẹo trên có thể thay đổi theo thời gian. Quan trọng biết bạn đang bước vào gì, và với chuẩn bị nhỏ, bạn có thể tối đa hóa giá trị nhận được.

Còn xe điện làm xe đầu tiên ở Mỹ thì sao?

Tất nhiên, chọn giữa xe xăng thường và xe điện là lựa chọn cá nhân, tùy nhu cầu lái, ngân sách, yêu cầu thiết kế, nội thất thoải mái, v.v... Nhưng nếu bạn chưa lái nhiều ở Mỹ, vài điều chúng tôi muốn lưu ý về sở hữu xe điện. Đây không phải danh sách ưu nhược điểm toàn diện.

• Thời gian sạc lâu hơn nhiều (so với đổ xăng) và có thể mệt mỏi trong road trip. Nếu sạc xe qua đêm ở nhà hoặc khách sạn thì ổn, ngược lại, không tiện để road trip với xe điện so với xe xăng.
• Trạm sạc hạn chế hơn trạm xăng, đặc biệt nếu bạn dự định road trip qua công viên quốc gia.
• Sạc trong thời tiết lạnh (hoặc cực lạnh) là vấn đề lớn. Về cơ bản, công nghệ pin hiện tại vẫn không xử lý được thời tiết lạnh hoặc cực lạnh nên nếu bạn sống ở phía bắc, đông bắc hoặc trung tây Mỹ, lưu ý sạc trong tháng mùa đông. Đây chỉ là một tin tức (Tesla chết đầy trạm Supercharger khu vực Chicago do nhiệt độ đóng băng) và bạn có thể nghiên cứu thêm.

Xe đầu tiên của chúng tôi ở Mỹ

Mẹo trên được viết sau khi chúng tôi mua xe đầu tiên ở Mỹ. Đó là Kia K5 2023. Tôi viết review xe cho gia đình sau 8.000 dặm tại đây.

Kinh nghiệm mua xe đầu tiên ở Mỹ của bạn thế nào? Có bất ngờ hay mẹo nào tôi bỏ sót? Tôi rất muốn nghe câu chuyện của bạn.

Thân mến,

Chandler

P.S. Tôi gần đây tạo nhóm trên Facebook tên Asian Expats in the US để chúng ta có thể chia sẻ/thảo luận mẹo trực tiếp. Hãy tham gia.