Sống ở Foster City, California: khám phá ưu và nhược điểm
Thành phố đảo nhân tạo này có những hồ nước tuyệt đẹp, trường học hàng đầu và thời tiết quanh năm 60°F — nhưng liệu có xứng đáng với mức giá Bay Area?
Lưu ý: Bài viết này ban đầu được đăng vào tháng 3 năm 2023. Giá nhà, giá thuê, xếp hạng trường học và mức lương tối thiểu được trích dẫn dưới đây phản ánh dữ liệu 2022-2023. Vui lòng xác minh số liệu hiện tại trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào.
Foster City là nơi gia đình tôi định cư khi mới chuyển đến Bay Area từ Singapore. Chúng tôi không lên kế hoạch trước — chúng tôi đã xem hơn 10 nơi trong tuần đầu tiên, vừa jet-lag vừa choáng ngợp, và Foster City cứ thế là phù hợp. Một thành phố ngoại ô nhỏ được xây trên một hòn đảo nhân tạo trong Vịnh San Francisco, nó gợi cho chúng tôi nhớ về Singapore: có quy hoạch, sạch sẽ, nước ở khắp nơi. Sau khi sống ở đây một thời gian, tôi nghĩ mình có cái nhìn khá rõ về những gì phù hợp và không phù hợp, vì vậy hãy để tôi chia sẻ.
Những điều chúng tôi yêu thích về Foster City
Vị trí khó mà đánh bại
Đây là yếu tố lớn nhất đối với chúng tôi. Foster City nằm ở trung tâm khu vực San Francisco Bay Area — cách sân bay SFO chưa đến 15 phút, khoảng 20-30 phút đến San Francisco ở phía bắc hoặc Mountain View và Menlo Park ở phía nam, và khoảng 40 phút đến San Jose. Là người thường xuyên bay về Singapore, việc ở gần sân bay thực sự là một điều nhẹ nhõm :)
Phương tiện công cộng cũng có — ga Caltrain gần nhất ở San Mateo, ngay bên kia cầu từ Foster City.
Thời tiết gần như hoàn hảo
Đến từ cái nóng và độ ẩm không ngừng của Singapore, thời tiết ở đây cảm giác như một món quà. Hầu hết các ngày ở khoảng 60°F. Không có tuyết. Mùa hè hiếm khi vượt quá 95°F, và hầu hết thời gian bạn không cần điều hòa. Bầu trời xanh và nắng hầu hết các ngày, lý tưởng để chạy bộ hoặc chỉ đơn giản là ở ngoài trời.
Sau 15 năm bước ra ngoài và ngay lập tức đổ mồ hôi, tôi vẫn bất giác mỉm cười khi bước ra cửa trước và hít thở không khí mát lạnh, khô ráo.
Trường học thực sự xuất sắc
Đây là ưu tiên hàng đầu với Sophie. Foster City thuộc Học khu San Mateo-Foster City và Học khu trung học San Mateo Union, cả hai đều liên tục xếp hạng cao trong các bảng xếp hạng tiểu bang và quốc gia. Bạn có thể xem cập nhật L3 của học khu SMFC (tháng 1 năm 2023) để so sánh với phần còn lại của California.
So với hệ thống chuẩn hóa cao ở Singapore, chất lượng trường học ở Mỹ thay đổi rất lớn theo mã vùng. Foster City là một trong những mã vùng tốt. Chỉ riêng điều đó đã đáng với mức giá cao hơn.
Cảm giác an toàn
Tỷ lệ tội phạm thấp hơn đáng kể so với mức trung bình của tiểu bang và quốc gia. Chúng tôi đi dạo quanh khu phố vào buổi tối mà không cần suy nghĩ hai lần. Đến từ Singapore — một trong những quốc gia an toàn nhất thế giới — đây là điều không thể thương lượng với chúng tôi, và Foster City đáp ứng được. Thông tin thêm ở đây.
Các hồ nước và công viên tuyệt đẹp
Thói quen cuối tuần yêu thích của chúng tôi là đi dạo dọc các hồ nước sau bữa sáng. Sophie cưỡi xe scooter, tôi chạy bộ bên cạnh, và cảnh quan mặt nước không bao giờ cũ. Thành phố có hơn 20 công viên và không gian mở, bao gồm Bay Trail với tầm nhìn tuyệt đẹp ra Vịnh San Francisco.
Và vườn hồng tại Leo J Ryan Park thực sự rất đẹp:
Đường chạy bộ ven biển
Nếu bạn thích chạy bộ hoặc chỉ đi bộ bên bờ nước, tuyến đường ven biển mới hoàn thành thật tuyệt vời. Đây là tuyến đường chạy bộ buổi sáng thường xuyên của tôi, và nó không bao giờ nhàm chán:
Cảm giác như nhà đối với các gia đình châu Á
Foster City có dân số châu Á đông đảo — hơn 50% theo dữ liệu điều tra dân số, với cư dân da trắng khoảng 36% và gốc Hispanic hoặc Latino khoảng 9%. Đến từ Singapore, sự đa dạng này là điểm cộng lớn cho gia đình chúng tôi. Chúng tôi tìm thấy cửa hàng tạp hóa châu Á, đồ ăn quen thuộc và hàng xóm hiểu các tham chiếu văn hóa của chúng tôi. Điều đó làm cho quá trình chuyển đổi dễ dàng hơn nhiều so với tôi dự kiến.
Sự kiện cộng đồng
Thành phố có tinh thần cộng đồng mạnh. Sự kiện Foster City Summer Days hàng năm là sự kiện cộng đồng Mỹ đầu tiên thực sự của chúng tôi, và Sophie rất thích. Đây là đoạn clip ngắn:
https://www.youtube.com/shorts/30-TpECRvVU
Xem website thành phố để biết các sự kiện sắp tới.
Những điều chúng tôi không thích
Chi phí sinh hoạt khủng khiếp
Tôi sẽ không tô hồng điều này. Giá nhà trung bình ở Foster City trên 1,6 triệu đô la. Giá thuê trung bình khoảng $3.500/tháng cho khoảng 900 sq. ft. Đến từ Singapore nơi nhà ở đắt nhưng phần nào chấp nhận được, mức giá Bay Area vẫn là một cú sốc. Đây là nhược điểm lớn nhất, và nó đáng kể.
Route 92 là con đường duy nhất vào và ra
Điều này khiến chúng tôi bất ngờ. Di chuyển vào giờ cao điểm rất đau khổ vì 92 thực chất là tuyến đường duy nhất kết nối Foster City với San Francisco hoặc Silicon Valley. Sau đại dịch, tình hình cải thiện phần nào khi nhiều người làm việc từ xa hơn, nhưng vào những ngày bận rộn vẫn rất bực bội.
Hoàn toàn không có cuộc sống về đêm
Nếu bạn tìm kiếm nhà hàng và quán bar mở sau 10 giờ tối, Foster City không phải nơi dành cho bạn. Đây là một thành phố ngoại ô yên tĩnh — rất tốt để nuôi con nhưng có thể cảm thấy hơi buồn ngủ cho người lớn. San Francisco, Redwood City và San Jose là lựa chọn của bạn cho buổi tối đi chơi.
Ít việc làm trong chính thành phố
Hầu hết cư dân đi làm ở nơi khác. Có một số công ty công nghệ trong khu vực, nhưng Foster City chủ yếu là khu dân cư. Với việc làm từ xa ngày càng phổ biến, điều này ít quan trọng hơn trước.
Rủi ro hóa lỏng đất do động đất
Đây là điều khiến tôi lo lắng nhất. Foster City chủ yếu nằm trên đất đắp và bùn vịnh, nghĩa là có nguy cơ hóa lỏng đất cao khi động đất. Mặt đất có thể trở nên không ổn định, có khả năng gây hư hại cấu trúc. Chúng tôi đã mua bảo hiểm động đất vì điều này. Thông tin thêm ở đây.
Muốn nghe thay vì đọc?
Kết luận
Từ trải nghiệm của tôi, Foster City là nơi tuyệt vời để sống trong vài năm, đặc biệt nếu bạn có con nhỏ. Vị trí, trường học, sự an toàn và thời tiết thực sự khó mà đánh bại. Nhưng chi phí sinh hoạt rất cao, cuộc sống về đêm không tồn tại, và rủi ro động đất là thực tế.
Nếu tôi đang tư vấn cho một gia đình expat từ châu Á chuyển đến, tôi sẽ nói: hãy cân nhắc Foster City nếu trường học và an toàn là ưu tiên hàng đầu và bạn có thể chấp nhận mức giá Bay Area. Nếu bạn muốn nhiều năng lượng đô thị hơn hoặc cần tiết kiệm, hãy tìm nơi khác.
Tôi có chọn lại không? Có — cho giai đoạn này của cuộc sống, đó là quyết định đúng :)
Nếu bạn đang sống ở Foster City hoặc đang cân nhắc, tôi rất muốn nghe về trải nghiệm của bạn. Bạn thích hoặc không thích điều gì ở đây?
Thân mến,
Chandler
