Sinh tồn tại siêu thị Mỹ: Cẩm nang cho người xa xứ

Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên bước vào một Costco sau khi gia đình tôi chuyển đến Bay Area từ Singapore. Quy mô của nơi này thật choáng ngợp :D Mọi thứ đều lớn hơn — các lối đi, xe đẩy, bao bì sản phẩm. Vợ tôi và tôi chỉ đứng đó một lúc, cố gắng tìm ra nên bắt đầu từ đâu. Nếu bạn là người xa xứ và đã từng có trải nghiệm tương tự, cẩm nang này dành cho bạn.

Tìm đường giữa các kệ hàng

Siêu thị Mỹ thường lớn hơn nhiều so với các nước khác, cung cấp một loạt sản phẩm đa dạng đến chóng mặt. Lời khuyên của tôi: hãy lập danh sách mua sắm trước để tập trung và tiết kiệm thời gian. Nếu không, bạn sẽ mua về những thứ không cần thiết :P Tin tôi đi. Hãy làm quen với bố cục cửa hàng và để ý các chương trình giảm giá và khuyến mãi.

Hiểu đơn vị đo lường

Tại Mỹ, hàng tạp hóa được đo bằng pound, ounce, gallon và quart. Đến từ hệ mét, tôi mất một thời gian để quen. Đôi khi tôi vẫn phải Google chuyển đổi khi đang ở cửa hàng. Hãy làm quen với các đơn vị này và cách quy đổi để tránh bối rối khi mua rau quả hoặc nấu theo công thức.

Giải mã nhãn dinh dưỡng

Sản phẩm thực phẩm Mỹ có nhãn dinh dưỡng rất chi tiết, điều này thực ra rất tốt từ góc độ sức khỏe. Ở Singapore và Việt Nam, mức độ chi tiết này không phải lúc nào cũng có. Hãy học cách đọc các nhãn này để đưa ra lựa chọn tốt hơn cho sức khỏe và hiểu về khẩu phần ăn, giá trị dinh dưỡng hàng ngày, và thông tin chất dinh dưỡng.

Khám phá nguyên liệu mới

Hãy tận dụng cơ hội để thử nghiệm với các nguyên liệu mới. Siêu thị Mỹ thường có nhiều loại thực phẩm và gia vị quốc tế mà bạn có thể chưa quen nhưng có thể mang lại hương vị độc đáo cho các món ăn tại nhà.

Trải nghiệm của gia đình tôi nhìn chung khá tích cực mỗi khi chúng tôi thử nguyên liệu mới ở Mỹ.

Mua rau quả tươi

Mặc dù trái cây và rau củ có thể trông giống với ở quê nhà, nhưng hương vị có thể khác do điều kiện canh tác và kỹ thuật nông nghiệp khác nhau. Hãy cho bản thân thời gian để thích nghi với hương vị mới và tìm kiếm chợ nông sản địa phương (farmers' markets) để có rau quả tươi nhất.

Dù chợ nông sản có thể đắt hơn, nhưng sản phẩm thường rất tươi nên rất đáng.

Mua số lượng lớn

Nhiều siêu thị Mỹ cung cấp tùy chọn mua sỉ, cho phép bạn mua số lượng lớn các mặt hàng khô như gạo, mì ống và đậu với giá ưu đãi. Đầu tư vào hộp đựng tái sử dụng có thể giúp bạn tiết kiệm tiền và giảm rác thải nhựa. Hãy ghé Costco hoặc Walmart cho các mặt hàng khô/đóng hộp, v.v.

Thích nghi với khẩu vị Mỹ

Một số sản phẩm phổ biến ở Mỹ, như bơ đậu phộng và nước sốt ranch, có thể xa lạ với người xa xứ. Hãy thử những món này để hiểu hơn về khẩu vị địa phương và mở rộng chân trời ẩm thực. Nói vậy thôi, gia đình tôi vẫn thích khẩu vị châu Á hơn :P và đó thực sự là sở thích cá nhân :)

Văn hóa Coupon

Người Mỹ rất thích coupon (phiếu giảm giá), và chúng có thể giúp tiết kiệm đáng kể cho hóa đơn tạp hóa. Hãy tìm coupon trong báo, tờ rơi cửa hàng và trực tuyến để tận dụng các ưu đãi. Bạn cũng thường nhận được coupon qua đường bưu điện.

Kết luận

Mua sắm tạp hóa ở Mỹ ban đầu khá đáng sợ, nhưng thành thật mà nói, sau một thời gian nó trở nên khá thú vị. Có rất nhiều sự đa dạng, và khi bạn nắm được hệ thống (coupon, mua sỉ, chợ nông sản), nó thực sự có thể rất vui. Cuối cùng thì, gia đình tôi vẫn nghiêng về thực phẩm và nguyên liệu châu Á, nhưng chúng tôi chắc chắn đã mở rộng khẩu vị kể từ khi chuyển đến đây.

Còn bạn thì sao? Nếu bạn là người xa xứ, điều gì khiến bạn ngạc nhiên nhất tại siêu thị Mỹ? Có mẹo nào cho những người mới không? Tôi rất muốn nghe câu chuyện của bạn!

Thân mến,

Chandler