Petrified Forest National Park, Mỹ - Hướng dẫn thân thiện gia đình cho người đi lần đầu

Bạn đã bao giờ nghe về Petrified Forest National Park chưa? Tôi phải thừa nhận, chúng tôi cũng chưa cho đến khi bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến road trip mùa đông. Nơi đây không có sự nổi tiếng như Yosemite hay Yellowstone, nhưng hóa ra đây là một trong những công viên đáng ngạc nhiên nhất chúng tôi đã đến thăm. Nếu bạn đang tìm kiếm điều gì đó khác biệt so với trải nghiệm công viên quốc gia thông thường, đây chính là nó.

Công viên về cơ bản là một cảnh quan 200 triệu năm tuổi với hóa thạch kỷ Triassic và Sa mạc Sơn màu (Painted Desert) đầy mê hoặc. Sophie rất thích gỗ hóa đá — cô bé cứ hỏi "sao gỗ lại biến thành đá được?" :D

"Petrified Forest nổi tiếng nhất với hóa thạch kỷ Triassic. Nó giống như có hai công viên trong một, một hệ sinh thái hơn 200 triệu năm tuổi với thực vật và động vật giờ được thể hiện trong cảnh quan siêu thực của Painted Desert. Cũng có một công viên sống với cư dân riêng thích nghi với môi trường khắc nghiệt." - Trang web NPS.

1. Painted Desert thật tuyệt vời

Cái tên 'Painted Desert' mô tả hoàn hảo nơi này trông như thế nào. Các sắc đỏ, cam và hồng — đặc biệt gần hoàng hôn — thực sự không thể tin được. Nếu bạn thích nhiếp ảnh, bạn sẽ yêu nơi đây. Và với trẻ em, đây là cách tuyệt vời để cho chúng thấy thiên nhiên có thể tạo ra "nghệ thuật" mà không cần sự can thiệp của con người.

2. Blue Mesa trail là điểm không thể bỏ qua

Blue Mesa Trail, điểm phải đến cho các gia đình, mang đến chuyến đi bộ dễ dàng nhưng thú vị. Đó là vòng khoảng một dặm tương đối bằng phẳng, hoàn hảo cho đôi chân nhỏ. Dọc đường, chúng tôi được bao quanh bởi những ngọn đồi đất xấu bằng đất sét bentonite xanh lam và những mảnh gỗ hóa đá rải rác. Cảm giác như đi bộ qua một bảo tàng tự nhiên, nơi mỗi bước chân hé lộ một phần khác nhau của lịch sử cổ đại Trái Đất.

3. Gỗ hóa đá là gì?

Nếu bạn giống chúng tôi, bạn có thể hỏi gỗ hóa đá (Petrified wood) là gì và nó hình thành như thế nào.

Gỗ hóa đá, điểm nổi bật của Petrified Forest National Park ở Mỹ, là một hiện tượng tự nhiên kỳ thú. Nó hình thành khi vật liệu thực vật, thường là gỗ, bị chôn vùi dưới trầm tích và được bảo vệ khỏi phân hủy nhờ thiếu oxy và vi sinh vật. Theo thời gian, các vật liệu hữu cơ của gỗ dần được thay thế bằng khoáng chất, thường là silica (silicon dioxide) có nguồn gốc từ tro núi lửa hoặc nước ngầm. Quá trình này, gọi là khoáng hóa thẩm thấu (permineralization), có thể mất hàng triệu năm. Trong quá trình khoáng hóa, cấu trúc ban đầu của gỗ, bao gồm các vòng năm và thớ gỗ, được bảo tồn tỉ mỉ. Các khoáng chất kết tinh trong cấu trúc tế bào, biến gỗ thành vật liệu giống đá trong khi vẫn giữ nhiều hình dạng ban đầu. Kết quả là gỗ hóa đá có thể có nhiều màu sắc khác nhau do sự đa dạng của khoáng chất có mặt. Sắt, carbon và mangan góp phần tạo ra các sắc từ đen và nâu đến đỏ, vàng và xanh lá.

4. Bạn có thể gặp động vật hoang dã nếu may mắn

Trái ngược với những gì bạn có thể nghĩ, công viên là nơi sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã. Trong chuyến thăm của chúng tôi, chúng tôi may mắn được nhìn thấy một cuộc gặp gỡ động vật hiếm vào buổi chiều. Chính những khoảnh khắc như thế này khiến chuyến đi đến Petrified Forest thực sự khó quên.

5. Người bản địa đã sống trong và xung quanh khu vực này hàng nghìn năm

Các bức chạm khắc đá (petroglyphs) và di chỉ khảo cổ của công viên cho chúng ta cái nhìn thoáng qua về lịch sử và mối quan hệ của họ với mảnh đất này.

6. Một ngày là đủ để hoàn thành chuyến thăm công viên

Công viên tương đối nhỏ hơn so với các công viên khác nên một ngày là đủ để hoàn thành các điểm dừng và chuyến đi bộ chính.

7. Holbrook Arizona là thị trấn gần nhất

Chúng tôi ở qua đêm tại Holbrook Arizona. Đây là một thị trấn nhỏ, cách trung tâm du khách công viên khoảng 20 phút lái xe nên rất tiện lợi. Bạn có thể tìm khách sạn 3 sao, motel và nhà hàng ở đây.

8. Lái xe trên xa lộ I-40 không vui vì xe tải

Đây là xa lộ hai làn với nhiều xe tải dọc đường. Tốc độ tối đa là 75 dặm/giờ. Chúng tôi đã đến khoảng 15 công viên quốc gia nên đã có nhiều chuyến road trip, tôi có thể nói rằng tài xế xe tải trên I-40 khá hung hăng trong cách lái nên không vui lắm khi lái ở đó.

Tóm lại, Petrified Forest là một viên ngọc ẩn. Tôi nghĩ đây là một trong những công viên quốc gia bị đánh giá thấp nhất mà chúng tôi đã đến. Nếu bạn đang road trip qua Arizona, tôi cho rằng nó chắc chắn đáng thêm vào lịch trình của bạn.

Bạn đã đến Petrified Forest chưa, hay nó có trong danh sách? Hãy cho tôi biết — tôi luôn tò mò muốn nghe về trải nghiệm công viên quốc gia của các gia đình khác.

9. Các công viên quốc gia khác chúng tôi đã đến

Đọc hướng dẫn đầy đủ: Hướng dẫn Công viên Quốc gia Mỹ cho Gia đình Expat (2026) — bao gồm tất cả 26 công viên chúng tôi đã thăm, tuyến road trip, chi phí và mẹo cho du khách quốc tế.

Yellowstone National Park

Pacific NorthWest National Parks: Mount Rainier, North Cascades, Crater Lake và Lassen.

Joshua Tree National Park

Yosemite National Park

Zion National Park

Pinnacles National Park

Thân mến, Chandler