Qué buscar al comprar tu primer carro en EE. UU. como expat

Cuando me mudé por primera vez a los Estados Unidos, estaba emocionado de comprar mi primer carro. Había escuchado que el proceso era un poco diferente aquí que en mi país de origen, pero no sabía qué esperar. Comprar un carro siempre es una decisión importante y, como expat, había algunas cosas que necesitaba tener en cuenta. Aquí hay algunos consejos para cualquiera que esté pensando en comprar su primer carro en EE. UU.

¿Qué marca y modelo de carro se adapta mejor a tus necesidades?

Lo más importante a considerar al comprar tu primer carro en EE. UU. es encontrar uno que se ajuste a tu presupuesto y estilo de vida. Piensa en qué tipo de carro te servirá mejor para ir al trabajo, hacer las compras del supermercado, hacer viajes de fin de semana por carretera, etc.

Siempre consulto Edmunds y Kelley Blue Book cuando estoy buscando carro porque ambos tienen reseñas detalladas, videos de pruebas de manejo y otros recursos. Además, con la gasolina tan cara en EE. UU. en este momento, la eficiencia de combustible es una prioridad para mí.

No tengo experiencia con carros en los Estados Unidos, así que encuentro útiles los rankings de mejores carros en Edmunds. Estas listas me permiten entender qué es popular entre los americanos para diferentes categorías, como SUVs, sedanes y hatchbacks. Además, proporciona explicaciones de por qué estos vehículos son apreciados.

Puedes encontrar fácilmente videos de YouTube que muestran el interior y exterior de casi cualquier carro que te interese. Por ejemplo, Edmunds tiene un canal de YouTube aquí; lo mismo con Kelly Blue Book.

Usa los alquileres de carros normales como pruebas de manejo

Como no necesitaba tomar una decisión rápida, alquilamos una variedad de carros para que toda mi familia pudiera hacer pruebas de manejo de diferentes marcas y modelos. De esta manera, no era solo yo tomando la decisión: mi esposa e hija pudieron pasar unos días con cada opción y formarse sus propias impresiones.

Durante el proceso, encontramos detalles peculiares que son importantes para nosotros pero que ciertas marcas no tienen. Por ejemplo, es extremadamente extraño, pero con el Toyota Camry o algunos otros modelos de Toyota, no puedes controlar el volumen del sonido cuando usas Apple CarPlay. Así que tuvimos que aguantar una voz fuerte cada vez que usábamos Apple CarPlay, lo que significaba casi cada viaje. En consecuencia, Toyota no es una opción para nosotros, aunque sé que los Toyota se encuentran entre las marcas de carros más populares de América. :P Y sus carros típicamente tienen altos valores de reventa.

Después de haber decidido la marca y el modelo del carro que deseas comprar, tu siguiente paso es elegir entre un vehículo nuevo o usado. Personalmente, me quedo con lo seguro optando por uno nuevo para evitar cualquier complicación que pueda surgir al comprar un carro usado. Si decides ir por la ruta de usado, obtén un informe del historial del vehículo (también conocido como reporte CarFax).

Cómo encontrar un concesionario

Encontrar un concesionario se puede hacer rápida y fácilmente con herramientas como Google Maps (con términos de búsqueda como "marca de carro + concesionario"). Es importante leer las reseñas y comparar precios en varios concesionarios para obtener la mejor oferta.

Una vez que hayas encontrado un par de concesionarios potenciales, comunícate llamando o dejando tus datos de contacto en sus sitios web. De esta manera, pueden hacer seguimiento contigo rápidamente.

No olvides contactar a más de un concesionario para poder comparar precios y otras promociones (si las hay).

El proceso de obtener un préstamo para carro

Por supuesto, si no quieres obtener un préstamo y pagar los intereses, esa es una opción. Además, como expat es probable que no puedas obtener un préstamo para carro si no tienes un historial crediticio completo en América.

Después de investigar un poco, decidí que obtener un pequeño préstamo era la mejor opción para mí porque:

• Con las bajas tasas de interés de ese momento, decidí obtener un préstamo para tener mayor liquidez.
• Leí en línea que tener una mezcla de crédito más diversa ayudará a mi puntaje de crédito.

Si quieres saber más sobre cómo obtener un préstamo exitoso como expat con historial limitado, consulta el enlace.

Siguiente: Seguro de carro

Si eres expat, tus opciones para el seguro de carro son muy limitadas. La mayoría de las empresas te cotizarán un precio muy alto si no tienes una licencia de conducir local o no la has tenido por mucho tiempo. ¡Estamos hablando de cientos de dólares al mes! Es una locura.

Después de obtener cotizaciones de Progressive y Geico, encontré que el precio era demasiado alto para mi presupuesto.

Dado que el proceso de Geico es en línea, no hay número de servicio al cliente para llamar. Por lo general, me siento cómodo manejando todo de manera independiente; sin embargo, considerando que nunca había comprado seguro de carro en este país, surgieron algunas preguntas. En situaciones donde se necesitan respuestas confiables de manera rápida y precisa, sería bueno poder hablar con alguien en lugar de intentar buscar las respuestas yo mismo.

Después de investigar cuidadosamente el mercado, encontré que State Farm ofrece los mejores términos para mis necesidades. Sin embargo, dado que la situación de cada persona es única, es posible que debas hacer tu propia investigación en línea para encontrar la marca que mejor funcione para ti. Intenta buscar en Google "top 5 marcas de seguro de carro" y leer detenidamente cada uno de sus sitios web. Además de la cobertura estándar de EE. UU., hay algunos otros tipos de póliza que ofrecen algunas empresas (por ejemplo, seguro de carro de alquiler), así que asegúrate de entender todas tus opciones antes de tomar una decisión.

Si tienes seguro de carro y seguro de arrendatario con la misma empresa, te ofrecerán un descuento. Entonces, si estás usando dos empresas para tu seguro, puede ser beneficioso cancelar una de las pólizas, obtener un reembolso y registrarte con la otra empresa.

Presta atención al impuesto sobre las ventas

Antes de comprar un carro, piensa en el impuesto sobre las ventas. Dependiendo del condado, la ciudad y el estado, puede ser significativamente diferente. Con artículos de bajo valor, puede que no haga mucha diferencia. Pero con un artículo que cuesta $30,000 o $60,000, un por ciento podría significar ahorrar $300 o incluso $600 eligiendo un concesionario que no esté demasiado cerca de donde vives.

Solicitar pagar unos miles de dólares con tarjeta de crédito

Por lo general, puedes cargar unos miles de dólares a tu tarjeta de crédito en la mayoría de los concesionarios. ¡Aprovecha esta oportunidad, ya que podría acumular unos miles de puntos o incluso más!

No compres los paquetes de mantenimiento/garantía extendida inmediatamente en el concesionario cuando compres un carro nuevo

La palabra importante aquí es "inmediatamente." Por supuesto, siempre quieres cuidar tu carro dándole servicio regularmente, especialmente si es nuevo. Pero cuando estás firmando el acuerdo de compra en el concesionario, no digas que sí a ningún extra que intenten venderte en ese momento.

En ese punto, la psicología de la persona promedio es la siguiente:

• Un automóvil que cuesta entre $30,000 y $40,000 (o más) es una compra significativa.
• Quieres asegurarte de que el carro esté bien mantenido.
• El precio de compra puede hacerte pensar que unos pocos miles de dólares para mantenimiento/garantía extendida a lo largo del tiempo no es mucho. Esto es especialmente cierto si financias el carro y el monto del mantenimiento se extiende a lo largo de 36 o 48 meses.
• Si no has hecho tu investigación, declina amablemente cualquier extra que el concesionario ofrezca.

Siempre puedes comprar el plan de mantenimiento más tarde con una investigación cuidadosa. Casi compré los planes de mantenimiento o garantía extendida, pero mi esposa firmemente dijo que no. ¡Gracias, cariño! :D

Placa de licencia temporal

El concesionario te proporcionará una placa de licencia temporal que puedes usar para conducir el carro inmediatamente después de firmar el acuerdo. Tu licencia oficial llegará más tarde, enviada por tu DMV local por correo.

Si quieres una placa de licencia personalizada donde puedas elegir tu propio conjunto de números/caracteres, consulta el sitio web de tu DMV local para disponibilidad e instrucciones. Por ejemplo, aquí está para California.

¡Así que si estás en el mercado para un carro nuevo, ten en cuenta todos estos consejos! Y no olvides: siempre investiga antes de hacer cualquier compra grande. Los consejos anteriores están sujetos a cambios con el tiempo. Es importante saber en qué te estás metiendo y, con un poco de preparación, puedes maximizar los valores que obtienes.

¿Qué tal un carro eléctrico como tu primer carro en EE. UU.?

Por supuesto, elegir entre un carro de gasolina normal y un carro eléctrico es una elección personal, dependiendo de tu necesidad de conducción, presupuesto, requisito de diseño, comodidad interior, etc. Pero si no has conducido mucho en EE. UU. antes, a continuación hay algunas cosas que queremos señalar sobre tener un vehículo eléctrico. No pretende ser una lista exhaustiva de pros y contras.

• El tiempo de carga es mucho más largo (vs repostar gasolina) y puede ser tedioso en viajes largos por carretera. Si cargas el carro de noche en casa o en el hotel, está bien; de lo contrario, no es tan conveniente hacer un road trip con un vehículo eléctrico frente a un carro de gasolina.
• Las estaciones de carga son más limitadas frente a las gasolineras, especialmente si planeas hacer viajes por carretera a través de parques nacionales.
• Cargar durante clima frío (o clima extremadamente frío) es un gran problema. Básicamente, la tecnología de baterías actual todavía no puede manejar el clima frío o extremadamente frío, así que si vives en el norte, noreste o medio oeste de EE. UU., presta atención a la carga durante los meses de invierno. Este es solo un reportaje de noticias (Tesla muertos llenan la estación Supercharger del área de Chicago por temperaturas gélidas) y puedes investigar más por tu cuenta.

Nuestro primer carro en EE. UU.

Los consejos anteriores fueron escritos después de que compramos nuestro primer carro en EE. UU. Es un Kia K5 2023. Escribí la reseña del carro para una familia después de 8,000 millas aquí.

¿Cuál fue tu experiencia comprando tu primer carro en EE. UU.? ¿Alguna sorpresa o consejo que me haya faltado? Me encantaría escuchar tu historia.

Un abrazo,

Chandler

P.S. Recientemente creé un grupo en Facebook llamado Asian Expats in the US para que podamos compartir y discutir más consejos directamente. Siéntete libre de unirte.