Me indignó leer "The price we pay" de Marty Makary, MD

Hace poco me mudé de Asia a Estados Unidos. Antes de venir, ya sabía que la atención médica aquí era cara. Pero era solo un concepto abstracto en mi cabeza; no lo había vivido en carne propia todavía.

Ahora que llevo más de un año en EE. UU., habiendo experimentado las primas de seguro desorbitadas (más de 4 veces lo que pagábamos en Singapur) y el precio de los medicamentos de venta libre o los servicios básicos de clínica, siento la necesidad de entender mejor el sistema de salud estadounidense. Esto me llevó a leer dos libros: "The price we pay" y "Never pay the first bill."

Esta entrada trata sobre lo que opino de "The price we pay" del Dr. Marty Makary, MD.

El Dr. Marty Makary es cirujano e investigador de políticas públicas en la Universidad Johns Hopkins. En 2025, fue nominado y confirmado como Comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). The price we pay es un libro best-seller del New York Times.

En general, es una lectura obligatoria para cualquiera que viva en EE. UU. El libro está lleno de ejemplos reales de cómo el sistema de salud (específicamente los intermediarios, los gestores de beneficios farmacéuticos o PBM, los hospitales, los corredores de seguros, etc.) se aprovecha de personas como tú y yo. Los márgenes, las comisiones encubiertas y la arbitrariedad en los precios son indignantes. Los márgenes pueden ser de 20, 50 veces o incluso más. :|

¡No te creerías estas historias porque son increíbles! No es de extrañar que EE. UU. gastara el año pasado el 18,3% de su PIB en atención médica.

Los datos de la OCDE muestran que EE. UU. gasta más en salud per cápita que cualquier otra economía avanzada.

El libro es fácil de leer e incluye acciones concretas que personas como tú y yo podemos tomar para mejorar nuestra situación médica. Por ejemplo, no dejarse intimidar por los departamentos de facturación hospitalaria ni por las agencias de cobro. Se supone que los hospitales deben cobrar un precio "justo" por el servicio prestado, no un precio arbitrario sacado de la manga. Lucha si te encuentras en esa situación.

Queremos "atención médica honesta a un precio honesto." Esa es una frase del libro. Pero la situación actual está muy lejos de eso.

El alto costo de la salud también explica por qué tu salario neto no mejora mucho. La empresa tiene que destinar dinero para pagar las primas del seguro. T.T

Este libro también está dirigido a médicos, dueños de hospitales, legisladores, compañías de seguros, etc.

El juego ha durado demasiado, y se necesita un nuevo comienzo para arreglar el sistema. Makary propone pasos y soluciones concretos que las agencias gubernamentales, los hospitales, los médicos y otros actores pueden adoptar, incluyendo la transparencia de precios, la recopilación de datos para identificar a los médicos que recomiendan tratamientos inadecuados, y más.

Los médicos necesitan tener acceso a datos sobre cómo sus tratamientos recomendados se desvían de las normas del sector, ya sea a nivel nacional o estatal. Si resultan ser un claro valor atípico, eso los motivará a ellos, a sus pacientes y al hospital a investigar más a fondo si el tratamiento propuesto tiene sentido. O si se trata de un caso de sobretratamiento, sobreatención, o simplemente que alguien quiere irse a casa pronto el viernes y sugiere una cesárea a cualquier mujer en trabajo de parto, la necesite o no.

En general, The Price We Pay: What Broke American Health Care and How to Fix It es un análisis perspicaz y exhaustivo del estado actual de la atención médica en Estados Unidos. Makary ofrece un examen detallado de los diversos factores que contribuyen al alto costo de la salud, así como del potencial para una reforma. Esta reseña no le hace justicia al libro, así que te lo recomiendo ampliamente.

¿Has tenido alguna experiencia impactante con los costos de atención médica en EE. UU.? ¿O si has vivido en otros países, cómo se compara? Me encantaría escuchar tu historia.

Un abrazo,

Chandler