Viviendo las festividades americanas como expatriado de Vietnam y Singapur: una inmersión cultural

Una de las cosas que no esperaba al mudarme a EE.UU. fue cuánto disfrutaría aprendiendo sobre las festividades americanas. Viniendo de Vietnam y habiendo vivido en Singapur más de 15 años, pensé que tenía un conocimiento decente de las celebraciones occidentales. Me equivoqué :P Hay mucho más en estas festividades de lo que ves en las películas. En este artículo, compartiré lo que mi familia y yo hemos experimentado hasta ahora: las sorpresas, las comparaciones con Asia y algunos consejos para otros expatriados.

Año Nuevo (1 de enero)

• Tradiciones: fuegos artificiales, fiestas y propósitos de año nuevo
• Comparaciones culturales: En Vietnam y Singapur, celebramos el año nuevo lunar como el evento principal, lo que lo hace muy diferente al de EE.UU. Sin embargo, en todos los países, el año nuevo suele ser un momento para reuniones familiares, reflexión y un nuevo comienzo. Eso es lo que comparten el año nuevo en EE.UU. y en Asia.
• Consejos para expatriados: Busca eventos locales u organiza tu propia celebración de Año Nuevo para sumergirte de lleno en las festividades.

San Valentín (14 de febrero)

• Tradiciones: intercambio de tarjetas, regalos y gestos románticos
• Comparaciones culturales: En Asia, el día de San Valentín también se celebra, pero creo que el énfasis en los demostraciones ostentosas de afecto es más pronunciado aquí en EE.UU.
• Mi experiencia: Me sorprendió la enorme cantidad de decoraciones con forma de corazón y caramelos que llenaban las estanterías de las tiendas semanas antes de la festividad. Estaba en todas partes :D
• Consejos para expatriados: Abraza el espíritu de San Valentín enviando tarjetas, regalos o flores a tus seres queridos, y considera explorar eventos locales o planear una cena especial.

Pascua (fecha variable)

• Tradiciones: búsqueda de huevos de Pascua, reuniones familiares y servicios religiosos
• Comparaciones culturales: Aunque la Pascua no se celebra ampliamente en Vietnam, el Viernes Santo es un día festivo en Singapur, por lo que es una ocasión importante para los cristianos. Me sorprendió saber que el Viernes Santo no es un día festivo federal en EE.UU.
• Mi experiencia: Ver a Sophie participar en una búsqueda de huevos de Pascua por primera vez fue muy divertido. Le encantó y fue una excelente manera de aprender sobre el significado religioso y cultural de la festividad.
• Consejos para expatriados: Únete a una búsqueda de huevos de Pascua comunitaria, asiste a un servicio religioso local u organiza tu propio brunch de Pascua para vivir esta festividad.

Día de la Independencia (4 de julio)

• Tradiciones: fuegos artificiales, desfiles y demostraciones patrióticas
• Comparaciones culturales: El fuerte sentido del patriotismo durante el Día de la Independencia recuerda al Día Nacional de Singapur y al Día de la Independencia de Vietnam, aunque las celebraciones tienen un sabor claramente americano.
• Mi experiencia: Asistir a un desfile local y a un espectáculo de fuegos artificiales me dio una mayor apreciación por la historia americana y el orgullo que muchos estadounidenses sienten por su país.
• Consejos para expatriados: Asiste a eventos locales, organiza una barbacoa y tómate el tiempo de aprender sobre la historia americana para entender verdaderamente el significado del Día de la Independencia.

Halloween (31 de octubre)

• Tradiciones: trick-or-treat, fiestas de disfraces y decoraciones de terror
• Comparaciones culturales: Aunque no se celebra tan ampliamente en Vietnam y Singapur, el enfoque de Halloween en los disfraces y la diversión puede compararse con el ambiente festivo del Festival de Medio Otoño. Y también hemos empezado a ver cómo el Halloween se celebra cada vez más en las ciudades más grandes de Vietnam en los últimos años.
• Mi experiencia: El primer Halloween de Sophie en EE.UU. fue una aventura emocionante: se disfrazó y se unió a un grupo de niños haciendo trick-or-treat. "Caminaron" por el vecindario varias veces, visitando cada casa. Volvió con tanta golosina que no sabía qué hacer con todo :D
• Consejos para expatriados: Abraza el espíritu terrorífico disfrazándote, asistiendo a un evento o fiesta local, e incluso decorando tu casa con elementos temáticos de Halloween.

Acción de Gracias (cuarto jueves de noviembre)

• Tradiciones: reuniones familiares, banquetes y expresión de gratitud
• Comparaciones culturales: El énfasis en la familia y la gratitud durante el Día de Acción de Gracias recuerda a ciertos aspectos del Tet en Vietnam y el Año Nuevo Lunar en Singapur.
• Mi experiencia: Me invitaron a casa de un amigo para la cena de Acción de Gracias, y me sorprendió la calidez y generosidad de mis anfitriones mientras compartíamos un delicioso banquete y dimos gracias por nuestras bendiciones.
• Consejos para expatriados: Aprende sobre la historia del Día de Acción de Gracias y considera asistir u organizar una cena. Comparte por qué estás agradecido con amigos y familiares, y abraza el espíritu de gratitud que define esta festividad.

Navidad (25 de diciembre)

• Tradiciones: intercambio de regalos, reuniones familiares y decoraciones festivas
• Comparaciones culturales: La Navidad se celebra tanto en Vietnam como en Singapur, pero la escala e intensidad de las festividades en EE.UU. puede sorprender a los recién llegados. Además, a diferencia de Asia, mucha gente se toma toda la semana entre Navidad y Año Nuevo como vacaciones anuales.
• Mi experiencia: Me encantaron las luces titilantes, la música festiva y el espíritu de generosidad que llenaba el ambiente durante mi primera Navidad americana. Además, visitar los vecindarios llenos de luces y decoraciones navideñas es genial :)
• Consejos para expatriados: Intercambia regalos con amigos y familiares, asiste a eventos navideños y abraza el ambiente festivo decorando tu hogar. Prepárate para las variaciones regionales, ya que diferentes partes del país pueden tener tradiciones y eventos únicos.

Conclusión

Vivir las festividades americanas ha sido una de las partes más disfrutables de vivir aquí. Algunas son familiares, otras completamente nuevas, y todas han ayudado a mi familia y a mí a entender mucho mejor la cultura americana. Creo que la clave es simplemente participar y disfrutarlo: no pienses demasiado en las diferencias, simplemente disfrútalas :)

¿Y tú? Si eres un expatriado en EE.UU., ¿qué festividad americana te sorprendió más? ¡Me encantaría escuchar tus historias!

Un abrazo,

Chandler