¿Leyes estatales locas? Una colección cómica de las regulaciones más extrañas de América
Las leyes americanas más disparatadas que me han contado amigos y compañeros de trabajo — desde pepinos encurtidos que rebotan en Connecticut hasta prohibiciones de comer donuts caminando hacia atrás — y mis muy confusas reacciones de expatriado.
Una de las cosas que me fascina de América es cómo cada estado funciona casi como su propio mini-país. Diferentes reglas fiscales, diferentes límites de velocidad, diferentes regulaciones — y aparentemente, ideas muy diferentes sobre qué necesitaba ser ilegal en algún momento de la historia.
Un amigo me habló de algunas de estas leyes raras durante una cena y pensé que se las estaba inventando. No se las inventaba. Caí en un agujero de conejo y lo que encontré fue tanto hilarante como profundamente confuso. Como alguien que creció en Vietnam (donde el sistema legal es, digamos, menos detallado respecto a escenarios específicos de comer donuts), estas leyes son una ventana a un tipo muy particular de creatividad americana. :P
Aviso justo: estas son leyes que los americanos me han contado en cenas, en barbacoas y en la oficina. He buscado en Google para verificar, pero no puedo garantizar que todas sigan en vigor — algunas pueden haber sido derogadas o eran leyendas urbanas desde el principio. Si mis amigos americanos me han engañado, bueno, no sería la primera vez.
Prohibido caminar hacia atrás comiendo un donut — Marion, Ohio
En Marion, Ohio, al parecer es ilegal comer un donut mientras caminas hacia atrás por una calle de la ciudad. Tengo tantas preguntas. ¿Hubo una plaga de comedores de donuts que caminaban hacia atrás causando disturbios públicos? ¿Hubo un incidente específico que dio lugar a esta legislación? Me habría encantado estar en esa reunión del ayuntamiento. "Señores, tenemos un problema con los donuts." :D
Prohibido luchar con osos — Alabama
En Alabama, es ilegal luchar contra un oso. Este en realidad tiene sentido una vez que lees la historia. La lucha con osos era aparentemente una forma real de entretenimiento en algún momento, y el código de Alabama de 2006 le puso fin. En Vietnam tenemos festivales de pelea de búfalos de agua — que, ahora que lo pienso, no está tan lejos. Pero al menos nadie entra al ring por su cuenta.
La prueba del rebote — Connecticut
En Connecticut, un cierto pepino en salmuera no puede legalmente llamarse por su nombre adecuado a menos que rebote. Sí, lo leíste bien. Connecticut tiene estándares de calidad para los pepinos encurtidos y esos estándares implican una prueba de rebote. Le mostré esto a mi mamá vietnamita (que encurte verduras todo el tiempo) y solo me miró fijamente. "Los americanos se toman muy en serio sus pepinos fermentados," le dije. No quedó convencida.
Prohibidos los camellos en la autopista — Nevada
En Nevada, es ilegal conducir un camello por la autopista. Esto en realidad tiene una explicación histórica — los camellos se usaban como animales de carga en el suroeste americano en el siglo XIX. La ley es una reliquia de esa época, pero que yo sepa, nadie se ha molestado en derogarla. Por si acaso estabas planeando desplazarte en camello por Las Vegas, considera esto una advertencia.
No molestes al Bigfoot — Estado de Washington
En Washington, es ilegal acosar al Bigfoot, al Sasquatch o a cualquier otra especie no descubierta. Me encanta esta ley porque significa que el estado de Washington ha reconocido oficialmente, en cierto nivel, la posible existencia del Bigfoot. Como expatriado de un país donde tenemos nuestras propias criaturas míticas (busca el folklore vietnamita sobre el "con ma" alguna vez), aprecio el enfoque de precaución. :)
No toques el cactus — Arizona
En Arizona, es un delito grave cortar un cactus saguaro. Estas icónicas plantas del desierto pueden vivir más de 150 años y esta ley me parece completamente lógica. Después de ver los saguaros en persona en nuestro road trip al Grand Canyon, entiendo la actitud protectora. Son genuinamente magníficos. Si alguien merece protección legal en el desierto, es el cactus que ha estado parado ahí desde antes de que nacieran tus abuelos.
Mi conclusión
Creo que lo que me encanta de estas leyes es lo que revelan: cada ley rara tiene una historia detrás. Alguien, en algún lugar, hizo algo lo suficientemente bizarro como para que un grupo de personas se sentara y dijera: "Necesitamos una ley sobre esto." Es algo muy americano — esta creencia de que si hay un problema, la solución es la regulación, sin importar cuán específico o absurdo pueda ser el problema.
Viniendo de Vietnam, donde las leyes tienden a ser más amplias y la aplicación es más... flexible, la especificidad de la legislación americana es tanto impresionante como entretenida. ¿Una ley específicamente sobre estándares de rebote para pepinos en salmuera? Ese es un nivel de detalle regulatorio que encuentro genuinamente encantador.
¿Has encontrado alguna ley rara en tu estado? Me encantaría construir una colección más grande de estas.
Un abrazo,
Chandler
