Guía del Parque Nacional Zion para familias primerizas con niños
La guía de nuestra familia para primerizos en el Parque Nacional Zion — actualizada para 2026 con nuevas tarifas, reaperturas de senderos, la lotería de permisos de Angels Landing y un aviso importante para visitantes internacionales.
Última actualización: febrero de 2026
Nuestra familia ya ha visitado más de 25 parques nacionales en EE.UU. — desde Yosemite hasta Yellowstone y cuatro parques de Utah en invierno — y Zion sigue siendo uno de los más memorables. Visitamos por primera vez durante la semana de Thanksgiving de 2023 y originalmente escribí esta guía justo después. Pero mucho ha cambiado desde entonces (incluyendo una nueva tarifa bastante significativa para visitantes internacionales), así que lo he actualizado todo para 2026.
Aquí hay algunas fotos de nuestro viaje antes de entrar en los detalles.
Y aquí hay un video de nuestro viaje en coche hacia Zion esa semana de Thanksgiving:
Tarifas de entrada 2026 (actualización importante para visitantes internacionales)
Esta es la grande. A partir de enero de 2026, los residentes no estadounidenses de 16 años o más deben pagar $100 adicionales por persona además de la tarifa de entrada regular en Zion y otros 10 parques nacionales de alta demanda. También deberás mostrar una identificación con foto emitida por el gobierno en la entrada.
Para una familia de cuatro personas con dos adultos que no son residentes en EE.UU., eso es $200 extra solo para entrar. Lo sé — duele.
| Tipo de pase | Precio | Duración |
|---|---|---|
| Vehículo privado | $35 | 7 días |
| Motocicleta | $30 | 7 días |
| Por persona (a pie/en bici) | $20 | 7 días |
| Menores de 15 años | Gratis | — |
| Pase anual de Zion | $50 | 12 meses |
| America the Beautiful Pass (residentes en EE.UU.) | $80 | 12 meses |
| Pase anual para no residentes | $250 | 12 meses |
| Recargo para no residentes | $100/persona | Por visita |
Mi consejo para familias expatriadas: Si tienes una green card o visa de EE.UU., llévala. La tarifa para no residentes aplica a ciudadanos extranjeros, por lo que los residentes permanentes y los titulares de visa que puedan demostrar residencia deberían estar bien. Pero sinceramente, el America the Beautiful Pass a $80 es una decisión obvia si planeas visitar incluso dos parques nacionales al año — cubre la entrada de vehículos en los más de 400 sitios del NPS y se paga a sí mismo casi de inmediato.
Cuándo visitar Zion (comparación por temporada)
Si pudiera hacerlo de nuevo, apuntaría a finales de septiembre u octubre.
| Temporada | Multitudes | Clima | Mejor para |
|---|---|---|---|
| Invierno (dic-feb) | Menos concurrido | 4-10°C, posible nieve en cotas altas | Soledad, fotografía |
| Primavera (mar-may) | Moderado | 15-27°C, flores silvestres | Senderismo, paisajes. The Narrows suele estar cerrado por el deshielo |
| Verano (jun-ago) | Máximo (17.000+/día) | 38°C+, riesgo de monzón jul-sep | The Narrows (el río se calma en junio), solo primeras horas |
| Otoño (sep-nov) | Moderado, disminuye después del Día del Trabajo | 15-27°C, colores otoñales | El mejor globalmente — todos los senderos abiertos, multitudes manejables |
Para familias con hijos en edad escolar: Las vacaciones de otoño (finales de septiembre/octubre) son el punto óptimo si tu escuela las ofrece. Temperaturas agradables, menos multitudes que en verano y la mayoría de los senderos incluyendo The Narrows son accesibles. La semana de Thanksgiving también funciona (nosotros nos las arreglamos bien), pero hay que esperar filas más largas en el shuttle.
La semana de Thanksgiving es concurrida — pero manejable
Planificar una visita durante Thanksgiving puede ser una experiencia encantadora, especialmente si quieres evitar el calor del verano y necesitas ajustarte a los horarios escolares. Eso sí, prepárate para las multitudes — encontramos muchas familias disfrutando de sus vacaciones en el parque. Una escena divertida fue ver a los niños nadando en la piscina caliente del hotel, un respiro perfecto del frío de noviembre :P
Las filas del autobús shuttle por la Zion Canyon Scenic Drive pueden hacerse largas, especialmente desde media mañana hasta media tarde. Nuestra estrategia fue tomar el primer shuttle del día y llegar temprano a los senderos populares.
El sistema de shuttle (actualización 2026)
El shuttle es gratuito y obligatorio durante la temporada de operación — no puedes conducir tu propio coche por la Zion Canyon Scenic Drive cuando los shuttles están en servicio.
- Fecha de inicio 2026: 7 de marzo de 2026
- Temporada alta (may-sep): Primer shuttle a las 6:00 AM, último al cañón a las 7:00 PM
- Otoño (sep-nov): Primer shuttle a las 7:00 AM, último al cañón a las 5:00 PM
- Frecuencia: Cada 5-10 minutos en la ruta de Zion Canyon, cada 10-15 minutos en la ruta de Springdale
- No se necesita reserva — solo preséntate
- Recorrido completo: 9 paradas a lo largo de 12,4 km, tarda unos 45 minutos
Durante los meses de invierno (diciembre-febrero), el shuttle solo opera los fines de semana y festivos. Puedes conducir tu propio coche por la carretera panorámica en los días sin shuttle, lo cual es bastante agradable — sin multitudes y a tu propio ritmo.
Consulta el horario más reciente en go.nps.gov/ZionShuttle.
Springdale, Utah: dónde alojarse
El pueblo de Springdale está a menos de unos kilómetros de la entrada del parque. Es pequeño, pero con servicios "relativamente" completos — muchos hoteles, restaurantes y tiendas de alquiler de material para The Narrows.
Nos alojamos en el Hampton Inn & Suites Springdale/Zion National Park de Hilton. Y normalmente no recomiendo hoteles específicos, pero nos impresionó genuinamente.
Para contexto, solía alojarme en hoteles más de 100 noches al año en Asia y EE.UU., así que hemos visto bastantes cadenas hoteleras. Este destacó en los pequeños detalles — galletas de buena calidad por la tarde para los huéspedes, aperitivos saludables para llevar durante el desayuno, diseño de habitación cuidado. Es un hotel de 3 estrellas así que no esperes un trato de cinco estrellas, pero absolutamente volveríamos a alojarnos aquí.
Senderos aptos para familias en Zion
Un día es suficiente para recorrer los principales senderos familiares. Terminamos el Riverside Walk, Emerald Pools y Court of the Patriarchs en unas tres o cuatro horas. Vimos muchos niños pequeños (de tres o cuatro años) en estos senderos — son muy factibles.
Así se comparan los senderos:
| Sendero | Distancia | Dificultad | Apto para niños | Tiempo | Parada shuttle |
|---|---|---|---|---|---|
| Riverside Walk | 3,5 km (ida y vuelta) | Fácil, pavimentado | A partir de 3 años | 1-1,5 h | Parada 9 (Temple of Sinawava) |
| Lower Emerald Pool | 1,9 km (ida y vuelta) | Fácil | A partir de 3 años | 30-45 min | Parada 5 (Zion Lodge) |
| Upper Emerald Pool | 1,6 km (desde Lower) | Moderado, pendiente | A partir de 6 años | 1 h | Parada 5 (Zion Lodge) |
| Court of the Patriarchs | 0,5 km (ida y vuelta) | Fácil, corto | Todas las edades | 15 min | Parada 4 |
| Weeping Rock | 0,8 km (ida y vuelta) | Fácil, algunos escalones | A partir de 4 años | 30 min | Parada 7 |
| Pa'rus Trail | 5,5 km (sentido único) | Fácil, pavimentado, llano | Todas las edades (apto para cochecitos) | 1-1,5 h | Centro de visitantes |
| Watchman Trail | 5,3 km (ida y vuelta) | Moderado | A partir de 6 años | 2 h | Centro de visitantes |
| Canyon Overlook | 1,6 km (ida y vuelta) | Moderado, algunos desniveles | A partir de 6 años | 30-45 min | Lado este (en coche) |
Actualización de nuestro viaje: Cuando visitamos en noviembre de 2023, Weeping Rock estaba cerrado debido a un derrumbe la semana anterior. Buenas noticias: reabrió en septiembre de 2025 tras las reparaciones. Sin embargo, Hidden Canyon Trail (que se bifurca desde Weeping Rock) y el East Rim Trail hasta Observation Point permanecen cerrados sin fecha de reapertura anunciada.
Pásate siempre por el Centro de Visitantes para preguntarle a los guardabosques sobre las condiciones actuales. Los cierres de senderos cambian con frecuencia — consulta la página de condiciones actuales del NPS antes de tu visita.
Fotos de nuestros senderos
Riverside Walk — Este fue nuestro favorito. El paseo a lo largo del Virgin River es llano, pavimentado y precioso. Termina en el inicio de The Narrows, así que puedes tener un adelanto del slot canyon sin comprometerte con la caminata completa.
Emerald Pools — Seré honesto. Las piscinas no eran tan verdes. En invierno el color es más marrón oscuro que esmeralda, así que ajusta tus expectativas. Estas piscinas no pueden compararse con los coloridos géiseres de Yellowstone. Aun así es una caminata agradable, y la cascada del sendero superior vale la pena la subida.
Court of the Patriarchs — La "caminata" más corta de la lista (en realidad es solo un mirador), pero el panorama de los tres picos de arenisca es espectacular. Perfecto para una parada rápida para hacer fotos.
Para más detalles sobre los senderos, consulta la página de descripciones de senderos del NPS.
Angels Landing: lo que necesitas saber
Nos saltamos Angels Landing porque nuestra hija no estaba lista para ello (la sección final tiene desniveles abruptos con cadenas — no exactamente apto para niños pequeños). Pero sé que muchos de vosotros lo estáis planificando, así que aquí está lo que cambió.
Los permisos ahora son obligatorios las 24 horas, los 7 días de la semana, durante todo el año. Ya no puedes simplemente presentarte y subirlo. El sistema de permisos lleva en vigor desde 2022 y sigue vigente en 2026.
Cómo obtener un permiso:
- Lotería estacional: Solicita con meses de antelación en Recreation.gov para tus fechas preferidas. Elige hasta 7 fechas. Tarifa de solicitud de $6 para un grupo de hasta 6 personas, más $3 por persona si eres seleccionado.
- Lotería del día anterior: Solicita entre las 12:01 AM y las 3:00 PM del día anterior a tu caminata. Resultados a las 4:00 PM. Las mismas tarifas.
Sin permisos de presentación directa. Sin comprarlos en el parque. Solo lotería online.
Mi consejo: solicita la lotería estacional Y planea intentar la lotería del día anterior como respaldo. La lotería estacional es competitiva, pero la del día anterior tiene probabilidades decentes, especialmente en días entre semana y en temporadas de transición.
The Narrows: una guía rápida
No pudimos caminar por The Narrows durante nuestro viaje de Thanksgiving por el frío (vadear un río en noviembre... no, gracias :P). Pero es una de las caminatas más icónicas de Zion, así que aquí está lo que necesitas saber.
Caminata diurna de abajo hacia arriba (la más popular):
- No se necesita permiso — solo tu pase de entrada al parque
- Empieza en Temple of Sinawava (Parada de Shuttle 9), camina por el Riverside Walk hasta el final, luego vadea el río
- Ve tan lejos como quieras y da la vuelta — es de ida y vuelta
- No puedes pasar de Big Springs sin permiso
Las condiciones del río importan:
- Abierto cuando el caudal es 0-150 CFS. Cerrado por encima de 150 CFS (riesgo de inundación repentina)
- Primavera: a menudo cerrado por el deshielo
- Verano: generalmente accesible en junio, pero la temporada de monzones (jul-sep) puede causar cierres repentinos
- Otoño: generalmente las mejores condiciones
- Consulta los caudales en la página de condiciones del NPS antes de ir
Alquiler de material: Varios proveedores en Springdale (Zion Adventures, Zion Guru, Zion Outfitters) alquilan botas de barranquismo, calcetines de neopreno, pantalones impermeables y bastones de senderismo. En tiempo frío querrás el conjunto completo de traje seco. En verano, los calcetines y las botas de neopreno suelen ser suficientes. Reserva con antelación en temporadas concurridas — puedes recoger el material la tarde anterior a tu caminata.
Conducir hasta el trailhead de Canyon Overlook
El corto trayecto en coche (menos de 30 minutos) desde Springdale hasta el trailhead de Canyon Overlook es pintoresco, con muchas paradas para hacer fotos por el camino. Incluso si no encuentras aparcamiento o no quieres caminar el sendero Canyon Overlook, merece la pena el trayecto por las vistas. Puedes ver el video a continuación para hacerte una idea.
Kolob Canyons: omítelo (a menos que tengas tiempo extra)
También condujimos hasta Kolob Canyons, pero sinceramente, no había mucho que ver en comparación con el cañón principal. No pasamos mucho tiempo allí y no sacamos fotos. Si solo tienes uno o dos días, céntrate en el Zion Canyon propiamente dicho.
Acampada en 2026
Un cambio importante: South Campground está cerrado para una importante rehabilitación y no se espera que reabra parcialmente hasta finales de la primavera de 2026. Eso deja al Watchman Campground como la única opción reservable dentro del parque.
Watchman está abierto todo el año y las reservas se abren con 6 meses de antelación en Recreation.gov. Reserva pronto — los sitios de temporada alta se agotan rápidamente.
También está Lava Point Campground en la zona de Kolob Terrace (por orden de llegada, 6 sitios, sin agua, normalmente abierto desde finales de mayo hasta septiembre), pero es bastante remoto.
Próximamente: Zion Discovery Center
Algo emocionante para futuros visitantes — Zion está construyendo un nuevo Discovery Center en el lado este del parque, cuya apertura se espera a finales de 2026 o principios de 2027. Incluirá un nuevo servicio de shuttle en el lado este, acceso a más de 35 millas de nuevos senderos para mountain bike y más de 20 millas de senderos de senderismo, y exposiciones interactivas. El objetivo es aliviar la congestión en el Zion Canyon dando a los visitantes razones para explorar el lado este, menos concurrido. Vale la pena seguirlo de cerca.
Nuestro veredicto
Zion sigue siendo uno de los parques nacionales más impresionantes que hemos visitado. Los cañones de roca roja son genuinamente impresionantes, los senderos aptos para familias están bien mantenidos y Springdale es una base conveniente. Sí, se llena — pero con el momento adecuado y un comienzo temprano, puedes tener una experiencia maravillosa.
Si tuviera que elegir un sendero para familias, sería el Riverside Walk. Fácil, hermoso, pavimentado y termina en la puerta de entrada a The Narrows. Incluso a nuestra hija le encantó.
Otros parques nacionales de EE.UU. que hemos visitado
Lee nuestra guía completa: The Expat Family's Guide to US National Parks (2026) — cubriendo los 26 parques que hemos visitado, rutas de viaje por carretera, costos y consejos para visitantes internacionales.
Si estás planeando un viaje por carretera por los parques nacionales, aquí están nuestras guías:
- Yellowstone — géiseres, vida silvestre y las fuentes termales más coloridas que verás
- Four Utah National Parks in Winter — Arches, Bryce Canyon, Canyonlands y Capitol Reef
- Pacific Northwest — Mount Rainier, North Cascades, Crater Lake y Lassen
- Joshua Tree — belleza del desierto, mejor en los meses más fríos
- Yosemite — vistas del Half Dome y cascadas
- Pinnacles — una joya infravalorada cerca del Bay Area
- Petrified Forest — paisajes de 200 millones de años
¿Has visitado Zion con tu familia? Me encantaría saber sobre tu experiencia — especialmente si has caminado por The Narrows con niños. Eso todavía está en nuestra lista de pendientes :P
Un abrazo, Chandler
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días se necesitan en el Parque Nacional Zion?
Un día completo es suficiente para recorrer los principales senderos aptos para familias (Riverside Walk, Emerald Pools, Court of the Patriarchs). Si quieres caminar por Angels Landing (con permiso) o The Narrows, planifica dos días. Nosotros pasamos dos días y sentimos que cubrimos los principales puntos cómodamente.
¿Es el Parque Nacional Zion bueno para niños?
Absolutamente. La mayoría de los senderos principales son fáciles y adecuados para niños tan pequeños como de 3-4 años. El Riverside Walk y el Pa'rus Trail son pavimentados y llanos. El sistema de shuttle significa que no hay situaciones estresantes de aparcamiento. Vimos muchas familias con niños pequeños y cochecitos en los senderos más fáciles.
¿Necesitas una reserva para entrar al Parque Nacional Zion en 2026?
No. A diferencia de algunos otros parques nacionales, Zion no tiene un sistema de entrada con horario o reserva. Solo necesitas pagar la tarifa de entrada. Las únicas reservas requeridas son para actividades específicas como Angels Landing (permiso de lotería) y la caminata de arriba hacia abajo por The Narrows.
¿Cuánto cuesta para visitantes internacionales en 2026?
A partir de enero de 2026, los no residentes en EE.UU. de 16 años o más deben pagar $100 adicionales por persona además de la tarifa de entrada estándar de $35 por vehículo. Una familia de cuatro con dos adultos internacionales pagaría $35 (vehículo) + $200 (recargo para no residentes) = $235. El America the Beautiful Annual Pass para no residentes ($250) es una mejor opción si planeas visitar varios parques.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar Zion con una familia?
De finales de septiembre a octubre ofrece la mejor combinación de clima agradable (15-27°C), multitudes manejables, follaje otoñal y accesibilidad a los senderos. El verano es el más concurrido (más de 17.000 visitantes por día) con calor extremo. El invierno ofrece soledad pero algunos senderos pueden estar helados y The Narrows suele hacer demasiado frío.
¿Es gratuito el shuttle de Zion?
Sí, el shuttle es completamente gratuito. Funciona desde principios de marzo hasta finales de noviembre (solo fines de semana en invierno). No se necesita reserva — los shuttles llegan cada 5-10 minutos durante la temporada alta. El shuttle es obligatorio durante la temporada de operación; no se pueden conducir vehículos privados por la Zion Canyon Scenic Drive.
