COVID-19 - Une crise sanitaire et humanitaire imminente dans les pays en développement

Au cours des derniers mois, nous avons vu la pandémie de Covid-19 déplacer son épicentre de l'Asie orientale vers l'Europe, puis vers les États-Unis. L'impact est énorme en termes de pertes de vies, de moyens de subsistance et d'impact grave sur l'économie mondiale.

Bien que la situation soit loin d'être terminée en Europe, aux États-Unis et dans de nombreux pays d'Asie orientale, je pense qu'il n'est pas trop tard pour que la communauté mondiale consacre une partie de son attention et de ses efforts à l'Afrique, à l'Asie du Sud, à l'Amérique latine et à d'autres pays en développement (plus pauvres). Les raisons ne sont pas seulement d'ordre humanitaire (toutes les vies sont égales) mais aussi stratégique.

Jusqu'à l'existence d'un vaccin, nous sommes tous dans le même bateau à l'échelle mondiale

Le Covid-19 est un coronavirus respiratoire hautement contagieux. Au cours des dernières semaines, davantage de recherches ont mis en évidence le pourcentage beaucoup plus élevé de patients asymptomatiques et leur contribution significative à la propagation du virus. Cela signifie simplement que le Covid-19 peut facilement se transmettre d'humain à humain et jusqu'à ce que nous testions chaque personne à l'échelle mondiale, il est difficile de savoir si quelqu'un porte le virus ou le propage sans le savoir.

Cela a incité l'OMS et de nombreux gouvernements à commencer à recommander à tout le monde de porter des masques lorsqu'ils sortent.

Nous ne serons en sécurité que lorsque chacun d'entre nous sera vacciné

Disposer d'un vaccin contre le Covid-19 n'est pas suffisant, il s'agit également de mettre à l'échelle la production et de le rendre abordable même dans les pays les plus pauvres du monde, et de mettre en place l'infrastructure pour vacciner plus de 7 milliards de personnes sur Terre. Récemment, il y a eu plus de 100 cas de réinfection en Corée du Sud (des personnes qui s'étaient remises du Covid-19 et ont de nouveau été testées positives).

Dans ce contexte, même si personne ne peut dire combien de temps durera la pandémie de Covid-19, nous savons avec certitude que c'est une longue lutte de plusieurs années à l'échelle mondiale.

Peut-on fermer nos frontières, arrêter les mouvements transfrontaliers pour réduire les cas d'importation de l'étranger et essayer d'être "autosuffisant" économiquement ?

Premièrement, en ce qui concerne l'idée d'autosuffisance économique dans les frontières de chaque pays, je pense qu'il y a des arguments valables pour diversifier les chaînes d'approvisionnement pour quelques industries ciblées comme les fournitures médicales et les articles quotidiens essentiels. Cependant, sur la question plus large de l'autosuffisance économique, de l'auto-isolement pour chaque pays, du démantèlement du commerce mondial, du "découplage" entre les grandes économies, de nombreux penseurs mondiaux comme Kevin Rudd, Graham Allison et Ray Dalio nous ont avertis de la ressemblance du présent avec la période entre les années 1930 et 1945. L'échec de la Conférence économique de Londres en 1933 nous a conduits à une dépression mondiale prolongée, avec de graves conséquences politiques et la dernière guerre mondiale.

La distanciation sociale n'est peut-être pas praticable dans les pays en développement

Dans de nombreux pays en développement, où les gens vivent dans des endroits surpeuplés, où ils doivent sortir chaque jour pour trouver de la nourriture, pour gagner un salaire et nourrir leur famille, un confinement ou une distanciation sociale n'est pas envisageable sur une longue période. Les économies s'effondreront, les gens mourront de faim. Avant qu'on s'en rende compte, nous serons face à une autre crise humanitaire.

Singapour offre ici un exemple sombre. Depuis le début de l'épidémie, Singapour a été saluée par les communautés mondiales pour son approche de containment de l'épidémie. Le nombre de nouveaux cas à Singapour est devenu stable et n'a pas augmenté de façon exponentielle comme dans d'autres pays.

Cependant, un angle mort est le dortoir de travailleurs étrangers dans le pays. Singapour compte quelques centaines de milliers de travailleurs étrangers, ceux qui aident à construire des appartements HDB, des routes, des stations MRT et d'autres infrastructures. Ils vivent souvent dans des dortoirs avec 10 à 15 personnes par chambre. Ils vivent en dortoir parce que c'est le type de logement qu'ils peuvent se permettre. Ils travaillent dur et économisent de l'argent pour l'envoyer à leurs proches. Les travailleurs cuisinent et socialisent ensemble.

Jusqu'à la dernière semaine de mars 2020, Singapour enregistrait entre 40 et 50 nouveaux cas par jour, avec un nombre très limité de cas non liés, dont beaucoup sont des cas importés. Cependant, lorsque les clusters ont commencé à se former dans les dortoirs de travailleurs étrangers, cela s'est rapidement propagé à un rythme exponentiel et Singapour a commencé à enregistrer 1 000+ nouveaux cas par jour.

Il est clair que vivre dans des zones de haute densité rend la distanciation sociale extrêmement difficile. New York City est un autre exemple de la façon dont le Covid-19 peut se propager très rapidement dans une zone de population à haute densité.

Comment pouvons-nous aider ?

• Rendre les tests plus abordables et évolutifs dans les pays en développement.

  • Bill Gates a écrit un article perspicace sur cette pandémie, incluant les détails suivants sur les tests : "Tous les tests à ce jour pour le nouveau coronavirus impliquent de prélever un écouvillon nasal et de le traiter dans une machine à Réaction en Chaîne par Polymérase (PCR). Notre fondation a investi dans des recherches montrant que le fait que les patients fassent eux-mêmes l'écouvillon, à la pointe du nez, est aussi précis que de faire pousser l'écouvillon plus loin jusqu'à l'arrière de la gorge par un médecin. Nos bénéficiaires de subventions travaillent également à concevoir des écouvillons qui sont bon marché et capables d'être fabriqués à grande échelle mais fonctionnent aussi bien que ceux en pénurie. Cette approche d'auto-écouvillonnage est plus rapide, protège les agents de santé du risque d'exposition, et devrait permettre aux régulateurs d'approuver l'écouvillonnage dans pratiquement n'importe quel endroit plutôt que seulement dans un centre médical. Le test PCR est très sensible — il montrera généralement si tu as le virus même avant que tu aies des symptômes ou que tu contamines d'autres personnes."

• Investir dans une éducation publique persistante pour sensibiliser au Covid-19

  • La désinformation est omniprésente pendant cette pandémie, donc la sensibilisation aux informations correctes et scientifiques est d'une importance critique. L'OMS a publié des informations exhaustives sur son site web ici en plusieurs langues.
  • L'unité communautaire / l'unité nationale est d'une importance critique (surtout dans les pays en développement). La plupart des pays en développement (voire développés) ne disposeront pas de ressources adéquates au niveau du gouvernement central — équipements médicaux, personnel médical, lits d'hôpitaux, ventilateurs, financements, etc. — pour faire face à cette pandémie, donc tout le pays doit être uni et combattre ensemble.

• Les dirigeants religieux jouent des rôles importants

  • En temps de crise, beaucoup de gens se tourneront vers la religion pour les aider à traverser l'épreuve, leur donner paix et force. Nous avons besoin que les dirigeants religieux prônent les politiques de santé publique comme la distanciation sociale, se laver les mains fréquemment, etc.
  • On voit encore des cas de dizaines de milliers de personnes se rassembler pour pleurer la perte de dirigeants religieux, malgré les consignes de distanciation sociale dans certains pays.

• Le rôle critique de l'OMS

  • Même si les gens peuvent débattre et discuter de savoir si l'OMS a fait suffisamment (en particulier durant les premiers jours de l'épidémie (décembre 2019, janvier 2020)), le fait est que l'OMS est la seule organisation mondiale en ce moment, dotée des ressources humaines et de l'infrastructure adéquate pour travailler avec de multiples gouvernements, pour coordonner les réponses médicales et diffuser les dernières informations scientifiques.

• Partager les enseignements entre les pays en développement

  • Les grands réseaux médiatiques mondiaux et les grandes entreprises technologiques peuvent et doivent jouer des rôles importants ici. Nous avons besoin que les enseignements des pays en développement soient évoqués et partagés plus largement, comme les enseignements du Vietnam, un pays en développement qui partage plus de 1 400 km de frontière terrestre avec la Chine.
  • Rendre les documents disponibles dans les langues locales.

Enfin et surtout, je soutiens personnellement la direction que prend la Fondation Bill et Melinda Gates concernant leurs efforts face au Covid-19. Ils ont fait don de 250 millions de dollars pour combattre cette pandémie et l'argent est dépensé pour accélérer à la fois les mesures thérapeutiques, les essais/la production de vaccins et pour aider les pays en développement. Tu peux soutenir leurs efforts ici.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) est une autre organisation que je soutiens. Normalement, il aide à lutter contre la faim et à promouvoir la sécurité alimentaire. Son travail devient encore plus important dans cette pandémie mondiale. Tu peux en savoir plus sur ses efforts ici "World leaders call on WFP to lead COVID-19 fight in Africa" et faire un don si tu le peux.

Cordialement, Chandler