Pourquoi le prix de l'essence est-il si différent entre les stations voisines aux États-Unis ?

En matière de coût de l'essence, il n'existe pas de réponse universelle. Les prix varient d'une station à l'autre et même d'un État à l'autre. En tant qu'expatrié aux États-Unis, ça me déconcerte vraiment parce que je vois souvent des prix différer de 15 à 20 % entre des stations voisines. Venant de Singapour où je ne possédais même pas de voiture, tout ce truc du prix de l'essence était un monde complètement nouveau pour moi :D

Alors qu'est-ce qui explique ces disparités de prix ? Et plus important encore, comment trouver la meilleure offre sur l'essence dans ta région ? Regardons ça de plus près.

1. Quels facteurs influencent les prix de l'essence

Les prix de l'essence sont déterminés par une grande variété de facteurs, du coût du pétrole brut aux taxes locales et plus encore. Le pétrole brut est la principale source d'essence, donc quand son prix monte, les prix de l'essence montent aussi. D'autres facteurs clés incluent les coûts de raffinage et les frais de transport associés à l'acheminement du carburant des raffineries vers les points de vente au détail. Le montant des taxes et redevances imposées sur l'essence peut également affecter le prix.

Par exemple, "La Californie a des taxes sur l'essence plus élevées que le reste du pays. Elle a certaines redevances environnementales issues d'un programme cap-and-trade et d'une norme de carburant à faible teneur en carbone. Et elle utilise une essence à combustion plus propre qui coûte un peu plus cher à fabriquer" selon un rapport PBS.

2. Pourquoi les prix de l'essence sont-ils si différents entre stations dans la même zone

Il peut être surprenant d'apprendre que 60 % des stations-service de vente au détail aux États-Unis appartiennent à un individu ou une famille qui possède un seul magasin. Donc s'il y a une telle forte concurrence, pourquoi le prix de l'essence fluctuerait-il autant entre les stations dans la même zone ? Un consommateur rationnel choisirait sûrement de faire le plein à une station à prix plus bas ?

L'emplacement est particulièrement important en matière de tarification, car les propriétaires de station doivent prendre en compte leurs coûts de transport. Plus une station est proche de la raffinerie, moins il lui en coûte pour obtenir le carburant. Les propriétaires d'entreprise peuvent également fixer des prix en fonction de la concurrence et des conditions du marché.

De plus, s'ils offrent d'autres services/produits, ils peuvent délibérément réduire la marge sur l'essence et essayer de la compenser par d'autres ventes.

3. Comment trouver la meilleure offre sur l'essence

La meilleure façon de trouver le prix le plus bas est de faire le tour des stations. Les prix varient d'une station à l'autre et même d'un jour à l'autre, donc ça vaut la peine de garder l'œil ouvert pour de bonnes affaires. Tu pourrais également envisager de t'inscrire à des programmes de récompenses carburant offerts par certaines stations, car ils peuvent fournir des remises spéciales.

GasBuddy est un bon programme qui te permet de consulter le prix de l'essence des stations voisines.

Alternativement, si tu vis en Californie, les stations-service Costco peuvent être une bonne option. Le prix de l'essence est souvent au moins 10 % ou même 20 % moins cher que dans les autres stations.

Si tu veux approfondir le sujet des prix de l'essence aux États-Unis, écoute ce podcast Odd Lots "What Actually Determines the Price of a Gallon of Gas."

C'est tout de ma part. As-tu remarqué des différences de prix similaires dans ta région ? Des conseils pour les autres expatriés qui cherchent à économiser sur l'essence ? Dis-le-moi !

Cordialement,

Chandler

P.S. J'ai récemment créé un groupe sur Facebook appelé Asian Expats in the US pour que nous puissions partager/discuter de plus de conseils directement. N'hésite pas à rejoindre.