5 Tips Teratas Cara Memilih Agency SEM (PPC/SEO)

Sudah lama sejak terakhir kali saya ngeblog. Beberapa hal terjadi secara pribadi dan saya tidak punya banyak waktu bahkan untuk memikirkan Blogging. Bagaimanapun, Liz pernah menyebutkan bahwa akan menarik untuk menulis blog tentang "Cara memilih agency Search Engine Marketing (SEM)" karena akan cukup kontroversial. Orang-orang dari latar belakang berbeda akan punya pandangan berbeda tentang ini. Jadi yang saya rencanakan untuk tulis adalah khusus untuk Singapura, wilayah Asia Utara dan Asia Tenggara saja karena kita sangat berbeda dari US, UK, AU atau bagian dunia lainnya. Ada banyak alasan kenapa wilayah Asia Utara dan Asia Tenggara adalah tempat yang unik untuk Search Engine Marketing (SEM). Salah satunya, karena SEM baru hadir sekitar 3-4 tahun terakhir. Agensi besar baru mulai fokus pada wilayah ini dalam 12 hingga 18 bulan terakhir. Hei, bahkan Google baru membuka kantornya di Singapura pada Mei 2007. 3 tahun lalu, jika kamu menyebutkan kata "Search Engine Marketing" atau "Pay per Click (PPC)" ke marketing manager di Singapura, kebanyakan dari mereka tidak akan tahu apa itu SEM atau PPC. Namun, sekarang saya cukup yakin bahwa hampir semua marketing manager di Singapura sudah pernah terpapar atau diajak bicara oleh setidaknya 2 sampai 3 agency SEM yang berbeda. Tanpa ragu, setiap agency akan bilang bahwa mereka yang terbaik di pasar, bagaimana mereka bisa memberikan objective klien. Ini membuat proses pemilihan agency menjadi agak keruh. Terinspirasi oleh beberapa contoh kehidupan nyata, saya akan mempresentasikan beberapa sudut pandang yang cukup unik yang belum dibahas oleh postingan blog lain di tempat lain. Di bawah adalah 5 tips cara memilih agency SEM dalam urutan acak:

1. Staff turnover rate: Akan sangat penting untuk memahami persentase tingkat turnover karyawan dari agency SEM tertentu.
2. Kemauan Agency untuk mengedukasi klien: Ini jalan dua arah
3. Memiliki keahlian di Pay Per Click (PPC) dan Search Engine Optimization (SEO)
4. Pengakuan Industri
5. Mahir dalam berbagai Teknologi

Staff Turnover Rate untuk Agency SEM

Ini adalah masalah yang dihadapi banyak agency internasional "besar", yang baru mendirikan toko di Singapura. SEM masih sangat baru di wilayah ini sehingga tidak banyak profesional Search Engine Marketing Specialist di luar sana di pasar. Namun ada banyak orang yang mengaku master SEM. Karena kurangnya profesional berbakat, banyak agency terpaksa mempekerjakan anak muda atau orang dengan sedikit pemahaman tentang Online Marketing, apalagi Search Engine Marketing. Banyak dari orang-orang ini pintar, sangat pintar, mereka mungkin punya pengetahuan marketing tradisional. Mereka tertarik oleh semua Nama Brand besar, prospek memiliki brand besar di CV mereka dan beberapa gaji besar. Namun ini adalah hal terburuk yang bisa klien harapkan. Agency perlu meluangkan waktu untuk melatih orang mereka dan sementara itu manajemen akun menderita. Banyak dari eksekutif tersebut bekerja sangat keras, jam kerja panjang karena jumlah pekerjaan yang diperlukan. Namun, karena kurangnya pengalaman dengan SEM, hasilnya tidak selalu seperti yang mereka inginkan. Selain itu, ada masalah besar lain dengan tingkat turnover karyawan yang tinggi. Jika handover dari satu account manager ke yang berikutnya tidak dilakukan dengan benar, account manager baru kemungkinan besar akan membutuhkan waktu untuk memahami bagaimana dinamika hubungan dengan klien tertentu, bagaimana kampanye disusun dan dieksekusi dll... Saya sering menemui klien yang mengeluh bahwa dalam periode singkat 6 bulan, akun dikelola oleh 3 orang berbeda dan mereka semua tidak tahu apa yang mereka lakukan. Siapa saja bisa bicara besar tentang ini dan itu, tentang bagaimana mereka adalah master Online, SEM bla bla bla. Namun, pada akhirnya, untuk agency apapun, karyawan mereka adalah inti dari bisnis. Semua bermuara pada orang, yang diorganisir dalam struktur yang bermakna dan deliver pada objective klien. Dan kamu tidak bisa punya struktur yang baik dan solid jika orang datang dan pergi terus menerus. Secara pribadi, saya tahu beberapa perusahaan yang tingkat turnover karyawannya benar-benar sangat tinggi. Mereka punya brand name besar di luar sana sebenarnya jadi mungkin bukan ide bagus untuk menyebutkan nama mereka :)

Edukasi

Ini sangat penting tapi ini jalan dua arah. Agency harus mau mengedukasi klien, setransparan mungkin karena itu satu-satunya cara agar industri tumbuh. Kita sudah melewati tahap di mana semua orang hanya membicarakan apa itu impression atau apa itu klik ke konversi, onsite conversion rate, tracking dll... Nah, saya sudah menghadiri banyak seminar Search Engine Marketing (Pay Per Click atau SEO) selama beberapa tahun terakhir, beberapa adalah konferensi online tapi kebanyakan offline. Dalam seminar-seminar ini, semua orang biasanya membicarakan betapa hebatnya online marketing, bagaimana Search Engine Marketing perlu punya budget wajib sepanjang tahun dalam keseluruhan budget marketing. Namun, faktanya wilayah Asia Tenggara masih menderita dari tingkat adopsi yang sangat rendah. Budget untuk Search Engine Marketing masih sangat kecil dan orang berpikir tentang SEM dengan mentalitas berbasis kampanye, bukan sebagai aktivitas tahunan yang harus dilakukan. Itulah alasan kenapa saya sebutkan di atas bahwa sementara kemauan untuk mengedukasi klien, membawa value added services itu penting, ada batasan dari apa yang bisa dilakukan agency. Klien sendiri perlu secara proaktif mencari pemahaman yang lebih baik tentang Online Marketing, Search Engine Marketing.

Keahlian di Pay Per Click dan Search Engine Optimization

Di wilayah ini, masih ada orang yang menggunakan istilah SEM untuk merujuk pada Paid Search atau Pay per Click saja. Jadi saya merasa sangat penting bahwa kita perlu mulai dengan definisi, konsep dulu. Search Engine Marketing "adalah bentuk Internet marketing yang berusaha mempromosikan website dengan meningkatkan visibilitas mereka di halaman hasil mesin pencari (SERPs)." (menurut Wiki) SEM meliputi Pay per Click (atau Paid Search), Search Engine Optimization (SEO) dan Paid Inclusion (demi kesederhanaan kita tidak membahas Paid Inclusion untuk saat ini) Secara definisi, strategi SEM apapun harus mencakup PPC dan SEO. Jadi agency SEM manapun harus mahir di keduanya. PPC dan SEO itu seperti sepasang sumpit. Bagaimana bisa kamu hanya menggunakan satu sumpit dan bukan sepasang??

Pengakuan Industri

Ini kriteria yang cukup sulit karena di Advertising atau Online, kita punya Best Creative agency, best interactive agency tapi kita tidak punya banyak penghargaan untuk agency Search Engine Marketing terbaik atau kampanye SEM terbaik. Ini juga karena banyak klien, yang agency-nya telah melakukan pekerjaan yang hebat, tidak ingin mengungkapkan rahasia mereka ke orang lain jadi tidak ada studi kasus, tidak ada angka konkret yang solid dan karenanya tidak ada hadiah :) Jadi jika ada perusahaan yang pernah memenangkan sesuatu untuk SEM, itu layak dipertimbangkan. Alternatifnya, klien bisa menghadiri beberapa seminar/forum industri untuk melihat perusahaan mana yang presentasi dan apa yang orang lain bicarakan tentang mereka.

Mahir dalam Berbagai Teknologi

Ketika saya menggunakan kata teknologi, saya maksud "Tracking technology" atau "Bid management technology". PPC atau SEO tidak bisa bekerja tanpa web analytics. Sesederhana itu. Tidak ada gunanya mencoba mengoptimasi kampanye tanpa data post click. Itu benar-benar seperti menutup mata dan mencoba berkendara dari Jurong ke Changi. (Singapura memang kecil tapi bayangkan berkendara dari Johor ke KL, ditutup matanya. Kita bukan lagi di tahap di mana perhatian utama hanya impressions atau klik tapi lebih ke data post click (user engagement, konversi dll...) Untungnya, banyak MNC besar menyadari itu dan karenanya mereka punya kesepakatan global dengan perusahaan penyedia teknologi seperti Omniture, DoubleClick dll... untuk mengimplementasikan tracking untuk semua pasar. Namun, fakta menyedihkannya adalah tidak banyak agency (MNC yang punya kantor di wilayah ini atau agency berbasis lokal) yang mahir di semua teknologi berbeda ini. Akibatnya, mereka hanya tidak menggunakannya atau hanya menggunakannya secara sangat terbatas. Orang bisa berargumen bahwa karena tingkat pengeluaran klien, agency tidak bisa mengeluarkan lebih banyak usaha seperti mengirim orang untuk training teknologi berbeda, secara aktif menggunakan alat-alat ini untuk mengoptimasi kampanye, website dll... Nah saya percaya di suatu tempat keseimbangan perlu dicapai. Di satu sisi, klien tidak bisa mengharapkan agency bekerja tanpa imbalan yang memadai. Namun, agency perlu cukup rendah hati dan menyediakan level layanan yang memadai. Tidak mudah memang. Itu saja untuk sekarang sebenarnya. Ini akhir pekan di Singapura dan saya akan ke tempat teman untuk pesta kecil :) Silakan tinggalkan komentar apapun yang kamu mau. Saya yakin banyak dari kalian punya ide berbeda tentang cara memilih agency SEM yang baik. Terima kasih, Chandler