Hướng dẫn Expat chuyển đến Mỹ: 8 câu hỏi cần hỏi trước khi ký hợp đồng thuê nhà

Cập nhật 2026: Bài viết này được xuất bản lần đầu năm 2023. Để xem mẹo mới nhất và hướng dẫn toàn diện, xem Moving to the US as an Expat: The Complete Relocation Guide (2026).

Khi Sophie và tôi đi tìm căn hộ ở Bay Area sau khi rời Singapore, tôi đã phạm một số sai lầm kinh điển của expat. Tôi quá tập trung tìm nơi ở nhanh — vì sống trong khách sạn với con nhỏ mệt rất nhanh — đến nỗi không hỏi đủ câu hỏi trước khi ký. Bài học đắt giá :P

Thuê nhà ở Mỹ khác với Singapore theo những cách tôi không ngờ tới. Hợp đồng thuê dài hơn, phí được cấu trúc khác nhau, và có những điều bạn không bao giờ nghĩ đến khi hỏi cho đến khi quá muộn. Đây là tám câu hỏi tôi ước mình đã hỏi (và giờ luôn hỏi), cộng thêm Câu hỏi 0 mà mọi expat cần biết.

0. Bạn cần gì cho credit check?

Đây là câu hỏi tôi ước mình biết hỏi đầu tiên. Hầu hết chủ nhà Mỹ kiểm tra credit trước khi duyệt đơn, và là expat mới, bạn gần như chắc chắn không có lịch sử credit ở Mỹ. Bằng không. Chỉ điều này cũng có thể khiến đơn bị từ chối, ngay cả khi bạn có nhiều tiền trong ngân hàng.

Hỏi chủ nhà trước họ yêu cầu gì: một số chấp nhận đặt cọc lớn hơn (hai hoặc ba tháng thay vì một), thư từ công ty, hoặc sao kê ngân hàng chứng minh đủ tài chính. Một số chấp nhận báo cáo credit quốc tế. Một số không linh hoạt — tốt hơn là biết trước khi bạn yêu thích một nơi và mất phí nộp đơn. Tôi đã phải đặt cọc nhiều hơn cho căn hộ đầu tiên, đó là cái giá nhỏ so với stress khi bị từ chối.

1. Tổng chi phí thực sự là bao nhiêu?

Giá thuê niêm yết hiếm khi là toàn bộ. Hỏi về:

• Tiện ích (nước, điện, gas) — bao gồm hay tính riêng?
• Internet — thường không bao gồm, và có thể $60-$100/tháng
• Đỗ xe — đúng vậy, đỗ xe thường tốn thêm, đôi khi $100-$200/tháng ở Bay Area
• Bất kỳ phí định kỳ nào khác

Cũng hỏi về lịch thanh toán và liệu tiền thuê có thể tăng trong thời gian thuê. Ở nơi đầu tiên, tôi phát hiện điều khoản tăng giá giữa kỳ được chôn trong dòng chữ nhỏ. Không vui chút nào.

2. Có nội thất hay không?

Hầu hết căn hộ ở Mỹ không có nội thất, khác với Singapore nơi thuê nhà có nội thất là phổ biến. Nếu không có nội thất, hãy dự trù ngân sách cho nội thất và thiết bị — chuyến đi IKEA đầu tiên có thể dễ dàng tốn vài nghìn đô T.T

Nếu có nội thất, hỏi về tình trạng và tuổi thọ của đồ. "Có nội thất" có thể nghĩa là mới tinh hoặc gần như không dùng được.

3. Khu vực có an toàn không?

Điều này quan trọng, và tôi nghĩ expat đôi khi đánh giá thấp mức độ các khu vực có thể khác nhau trong cùng một thành phố. Hỏi về khu vực, kiểm tra thống kê tội phạm (nhiều thành phố có dữ liệu này online), và cố gắng đến thăm khu vực vào các thời điểm khác nhau trong ngày nếu có thể. Tôi cũng thấy việc nói chuyện với hàng xóm tiềm năng rất hữu ích — chỉ cần gõ cửa hoặc trò chuyện với ai đó ở bãi đỗ xe.

Phương tiện công cộng cũng quan trọng ở đây, đặc biệt nếu bạn chưa có xe (nhiều expat mới đều vậy).

4. Điều khoản hợp đồng thuê là gì?

Đọc kỹ dòng chữ nhỏ. Tôi biết, tôi biết — không ai thích đọc tài liệu pháp lý. Nhưng bạn cần hiểu:

• Hợp đồng bao lâu? (12 tháng là tiêu chuẩn, nhưng không phải luôn)
• Cần báo trước bao lâu trước khi dọn đi?
• Có thể cho thuê lại không nếu hoàn cảnh thay đổi?
• Phạt bao nhiêu nếu phá hợp đồng sớm?

Nghĩ về nó như mua xe — bạn không chỉ nhìn giá niêm yết và ký. Bạn sẽ kiểm tra điều khoản tài chính, bảo hành chi tiết và chi phí bảo dưỡng. Nguyên tắc tương tự áp dụng cho hợp đồng thuê :)

5. Có cho phép nuôi thú cưng không?

Nếu bạn có hoặc dự định nuôi thú cưng, hỏi ngay từ đầu. Nhiều nơi yêu cầu đặt cọc thêm hoặc phí hàng tháng cho thú cưng. Một số có hạn chế về giống hoặc kích thước. Phát hiện sau khi ký rằng căn hộ không cho phép chó của bạn là tình huống tồi tệ.

6. Còn chỗ đỗ xe thì sao?

Nếu bạn có xe (hoặc dự định mua), hỏi về chỗ đỗ xe tại chỗ, chi phí và có mái che hay không. Ở Bay Area, chỗ đỗ xe có mái che có thể là xa xỉ. Nếu bạn không có xe, hỏi về phương tiện công cộng gần đó và liệu vị trí có thuận tiện đi bộ cho việc hàng ngày không.

7. Xung quanh có gì?

Nghĩ về cuộc sống hàng ngày. Siêu thị, nhà hàng, văn phòng, trường của Sophie cách bao xa? Tôi đã phạm sai lầm ưu tiên tiện nghi căn hộ hơn vị trí tiện lợi với nơi đầu tiên. Bếp đẹp cũng không giúp ích nhiều nếu siêu thị gần nhất cách 20 phút lái xe.

8. Nhu cầu cụ thể?

Đây là câu hỏi bao quát. Bạn cần thiết bị cụ thể nào (như máy giặt/sấy trong nhà)? Bạn cần tính năng tiếp cận cho người khuyết tật không? Có đủ chỗ lưu trữ không? Ban công hay không gian ngoài trời? Nghĩ về điều gì quan trọng cho tình huống cụ thể của gia đình và hỏi trước khi ký.

---

Tôi nghĩ bài học lớn nhất từ trải nghiệm tìm nhà là: chậm lại. Áp lực tìm nơi ở nhanh là có thật (đặc biệt khi có con), nhưng vội vàng ký hợp đồng chưa kiểm tra kỹ có thể tốn nhiều tiền và stress. Theo kinh nghiệm của tôi, ở nhà tạm thêm một hai tuần tốt hơn là bị ràng buộc vào hợp đồng một năm mà bạn hối hận.

Trải nghiệm tìm nhà của bạn khi là expat như thế nào? Có câu hỏi nào bạn muốn thêm vào danh sách này?

Thân mến,

Chandler

P.S. Tôi đã tạo một nhóm trên Facebook tên Asian Expats in the US nơi chúng tôi chia sẻ mẹo như thế này. Bạn thoải mái tham gia.