Vườn quốc gia Yellowstone: Mẹo cho gia đình có trẻ em đi lần đầu
Chúng tôi đã tìm ra cách tối ưu để thăm Yellowstone với trẻ em: bay đến Salt Lake City cho chuyến đi hai điểm đến, ở West Yellowstone để tiện di chuyển, và chọn mùa thu để tránh đông đúc.
Yellowstone đã nằm trong danh sách bucket list của chúng tôi kể từ khi chuyển đến Mỹ. Là gia đình ba người với Sophie (cô bé cực kỳ hào hứng với viễn cảnh nhìn thấy bò rừng bison và gấu), chúng tôi muốn chọn đúng thời điểm để đi — ít đông đúc nhưng vẫn trải nghiệm đầy đủ Yellowstone. Kỳ nghỉ thu từ trường hóa ra là hoàn hảo. Thời tiết mát mẻ, du khách vừa phải, và công viên thật tuyệt đẹp. Tôi nghĩ bài viết này sẽ hữu ích nếu bạn đi lần đầu, đặc biệt nếu bạn đi cùng trẻ em.
Lên kế hoạch trước chuyến đi
Chúng tôi không đặt chuyến đi trước nhiều tháng, chỉ khoảng hơn 1 tháng. Nhiệm vụ đầu tiên là xác định lịch trình tổng thể. Vì kỳ nghỉ thu của con gái, chúng tôi có tối đa khoảng 9 ngày để đi nhưng không muốn dùng hết vì sẽ rất mệt. Vậy nên chúng tôi quyết định đi tối đa 7 ngày.
Di chuyển là bài toán đầu tiên cần giải. Quãng đường 1000 dặm đáng ngại từ vùng Vịnh, California đến Yellowstone thật dài. Mặc dù road trip có sức hấp dẫn riêng, những giờ dài với trẻ nhỏ ở ghế sau cần phải cân nhắc kỹ. Đi máy bay là lựa chọn thực tế hơn nhưng có một twist. Nghiên cứu cho thấy có hai sân bay gần — Yellowstone Airport và Bozeman. Yellowstone Airport nằm ngay ngoài cổng phía tây nên rất gần. Bozeman cách khoảng 100 dặm về phía bắc nên cũng không xa. Cả hai đều là lựa chọn tốt. Tuy nhiên, nếu dùng một trong hai, chuyến đi của chúng tôi sẽ chỉ là đến Yellowstone rồi về, hơi ngắn và hạn chế.
Vậy nên chúng tôi tìm hiểu thêm và có một lựa chọn tốt khác. Chúng tôi có thể bay đến Salt Lake City, thuê xe ở đó, lái đến Yellowstone (khoảng 4 tiếng), ở vài ngày tại Yellowstone, lái về Salt Lake City, dành thời gian trong thành phố, rồi bay về. Với lựa chọn này, chúng tôi có thể khám phá cả Yellowstone và Salt Lake City lần đầu tiên.
Vé máy bay và thuê xe
Khi đã quyết định lịch trình tổng thể, việc chọn hãng bay khá đơn giản. Delta Airlines, với chuyến bay thẳng đến Salt Lake City, là lựa chọn hàng đầu.
Về thuê xe, tìm hiểu nhanh các lựa chọn, chúng tôi phát hiện đặt qua Costco Travel với Enterprise là lựa chọn tiết kiệm, một mẹo đáng ghi nhớ cho những du khách muốn tiết kiệm chi phí thuê xe.
Chỗ ở cho Yellowstone
Chúng tôi rất khuyên bạn ở West Yellowstone vì:
- Chỉ cách cổng phía tây một quãng ngắn (khoảng 10 phút lái xe)
- Có đầy đủ tiện nghi bạn cần từ khách sạn tốt (cho vườn quốc gia), nhà hàng, cửa hàng tạp hóa, v.v...
Chúng tôi ở Best Western Desert Inn và hài lòng với lựa chọn. Chúng tôi biết không thể mong đợi chỗ ở năm sao gần hay trong vườn quốc gia nên khách sạn đáp ứng kỳ vọng. Chúng tôi luôn tin tưởng vào phòng rộng và phòng giặt đồ bằng xu ở các khách sạn Best Western. Buffet sáng kiểu Western cũng ổn. Khách sạn chỉ cách cổng phía tây của công viên chưa đến 5 phút lái xe.
Sân bay quốc tế Salt Lake City hiện đại và sạch sẽ
Bình minh của chuyến đi bắt đầu với chuyến bay dễ chịu từ SFO đến Sân bay Quốc tế Salt Lake City (SLC). Khi hạ cánh, chúng tôi ngạc nhiên thấy sân bay quốc tế Salt Lake City (SLC) rất sạch sẽ và hiện đại. Nó tốt hơn nhiều so với SFO hay JFK và có nhà vệ sinh sạch hơn nhiều.
Chúng tôi nhanh chóng nhận xe thuê, và với bản đồ đã tải sẵn và hành lý đã gọn, bắt đầu chuyến lái xe đẹp mắt đến West Yellowstone, cánh cổng vào vùng hoang dã đang vẫy gọi.
Chuyến lái xe đẹp mắt từ SLC đến West Yellowstone
hoặc bạn có thể xem video bên dưới
Đến nơi và ấn tượng ban đầu
West Yellowstone là một thị trấn nhỏ, ấm cúng ngay bên cạnh công viên. Chúng tôi dành buổi tối đầu tiên đi dạo, xem các cửa hàng và nhà hàng. Sophie đã rất háo hức về việc ngắm động vật hoang dã vào ngày hôm sau :D
Nếu bạn thích đồ Trung Hoa hoặc đồ Á cay như chúng tôi, chúng tôi khuyên bạn nên thử Red Lotus. Với một nơi xa xôi, bên cạnh vườn quốc gia, chất lượng đồ ăn tốt, vượt quá kỳ vọng. Họ tự động tính tiền tip vào hóa đơn cuối nên hãy lưu ý để không thêm tip nữa.
Đây là khung cảnh thị trấn nhìn từ cửa sổ khách sạn
Khám phá Yellowstone: Xứ sở thần tiên của thiên nhiên
Lịch trình ngày 1
Bạn không cần xuất phát quá sớm buổi sáng nếu theo lịch trình dưới đây. Trước khi lái xe từ khách sạn, nhớ dùng chức năng bản đồ offline của Google Map và tải về các khu vực bạn muốn thăm. Tín hiệu di động hoặc wifi trong công viên rất hạn chế.
https://www.youtube.com/shorts/jz6rvZMxKaQ
- Old Faithful: nhớ kiểm tra thời gian phun trào ước tính tại trung tâm du khách. Đây là video một lần phun trào thực tế mà chúng tôi quay được trong chuyến đi.
https://youtube.com/shorts/lV2ytEXBF9U
- West Thumb
- Black Sand Basin
- Grand Prismatic Spring: Thường rất gió và lạnh khi bạn đi bộ lên Spring/Midway Geyser nên hãy chắc chắn mang áo chắn gió.
- Midway Geyser Basin
Lịch trình này để lại nhiều thời gian cho bạn đi dạo hoặc dừng lại dọc đường nếu thấy cảnh đẹp. Chúng tôi chụp rất nhiều ảnh ngày đầu tiên và đây là một số mẫu:
Lịch trình ngày 2
Chúng tôi lái xe đến Lamar Valley sớm buổi sáng và không thất vọng. Nhìn bò rừng bison lang thang tự do trong hoang dã là trải nghiệm khác hẳn — không giống như xem chúng trong sở thú hay trên TV. Quãng đường lái từ West Yellowstone đến Lamar Valley khoảng 2 tiếng, bao gồm các điểm dừng chụp ảnh dọc đường. Bạn nên mang theo đồ ăn trưa để có thể ở lại và tận hưởng cảnh ở thung lũng. Nếu may mắn, bạn có thể đến rất gần một số con bison khi chúng đi lang thang bên đường. Cũng có thể thấy nhiều hươu nai.
Chúng tôi cũng đến được Grand Canyon of Yellowstone. Lookout Point thật tuyệt vời — tầm nhìn thực sự ngoạn mục.
Ghé thăm Salt Lake City
Nhiều lựa chọn ăn uống giữa West Yellowstone và Salt Lake City
Nếu bạn dùng đường cao tốc 20 và 15 để lái về Salt Lake City từ West Yellowstone, có nhiều lựa chọn ăn uống dọc đường vì đi qua nhiều thị trấn/thành phố nhỏ. Ví dụ, ở Pocatello, Thai Zap là nơi ổn cho đồ Thai. Hương vị khá đúng chuẩn.
Một ngày rưỡi là đủ để khám phá Salt Lake City
Chúng tôi đã thăm các địa điểm chính như: Temple Square, Utah Olympics Park, Natural History Museum of Utah và cả East High (nơi quay phim High School Musical.)
Đây là video Sophie nhảy theo "We are all in this together"
https://www.youtube.com/shorts/idWujqSDsCs
Vào Natural History Museum không miễn phí nhưng đáng tiền và đáng một chuyến thăm :)
Salt Lake City là một thành phố được quy hoạch tốt với đường phố lớn, sạch sẽ, thân thiện với người đi bộ. Chúng tôi rất thích thành phố ngoại trừ đồ ăn. Đến từ vùng Vịnh (và trước đó là Đông Nam Á), kỳ vọng của chúng tôi về đồ ăn có lẽ quá cao :P Ramen ở Ramen 930 quá mặn và thiếu hương vị đúng chuẩn. Dịch vụ ở Buca di Beppo Italian Restaurant chậm, phải chờ lâu cho một pizza thực sự không ngon lắm.
Kết luận
Nhìn chung, combo Yellowstone + Salt Lake City hoạt động rất tốt cho chúng tôi. Hai điểm đến trong một chuyến đi, và Sophie vui suốt. Tôi nghĩ mùa thu thực sự là thời điểm tốt nhất để đi với trẻ em — ít người hơn, thời tiết mát hơn, và công viên cảm giác thân mật hơn.
Bạn đã đến Yellowstone chưa? Nếu rồi, phần yêu thích nhất của bạn là gì? Và nếu bạn đang lên kế hoạch đi, hãy liên hệ nếu có câu hỏi — tôi sẵn sàng giúp đỡ.
Thân mến,
Chandler
Các vườn quốc gia Mỹ khác mà chúng tôi đã đến
Đọc hướng dẫn đầy đủ: Hướng dẫn vườn quốc gia Mỹ cho gia đình Expat (2026) — bao gồm tất cả 26 công viên chúng tôi đã thăm, lộ trình road trip, chi phí, và mẹo cho du khách quốc tế.
Pacific NorthWest National Parks: Mount Rainier, North Cascades, Crater Lake và Lassen.
Joshua Tree National Park
Yosemite National Park
Pinnacles National Park
Zion National Park
Yosemite, Pinnacles, Grand Canyon, Joshua Tree, và Death Valley trong một hướng dẫn
Petrified Forest National Park
