Coursera al descubierto: Mi expedición hacia horizontes de aprendizaje ilimitados
Pasé de ser un profesional de publicidad de 40 años a convertirme en analista de ciberseguridad certificado y programador de Python gracias a Coursera — y la libertad de aprendizaje a mi propio ritmo cambió mi día a día.
Cumplí 40 años y decidí aprender a programar. Eso suena a crisis de mediana edad, y honestamente, puede que lo haya sido. Pero en lugar de comprar un auto deportivo, compré una suscripción a Coursera. Significativamente más barato, y creo que el ROI ha sido mejor :D
Para contextualizar: llevo 18 años en publicidad. Sé cómo gestionar campañas, negociar compras de medios y sobrevivir a reuniones con clientes que deberían haber sido emails. Lo que no sabía era cómo escribir un bucle for. Coursera cambió eso, y quiero compartir cómo ha sido ese camino en realidad — lo bueno, lo frustrante y las partes genuinamente transformadoras.
Empezando por la ciberseguridad (porque ¿por qué no?)
Antes de que me picara el gusanillo de la programación, me entró curiosidad por la ciberseguridad. Trabajar en publicidad digital significa que estás manejando datos de clientes todo el tiempo, y me di cuenta de que realmente no entendía la parte de seguridad. Así que me inscribí en el Google Cybersecurity Certificate en Coursera.
Escribí sobre esto en detalle en '40-year-old advertising professional completed Google's cybersecurity certificate: Ask Me Why'. La versión corta: fue más difícil de lo que esperaba, mucho más interesante de lo que esperaba, y me puso paranoico sobre mis propias contraseñas (que, tengo que admitir, eran terribles).
Luego llegó Python
Con algo de conocimiento de ciberseguridad bajo el cinturón, me lancé al curso Google IT Automation with Python. Este fue el que realmente cambió las cosas para mí. Escribí sobre ello en 'Ad-man turns Code-man: My Python Adventure'.
Los laboratorios prácticos fueron donde ocurrió el verdadero aprendizaje. Ver videos está bien, pero el momento en que tienes que escribir código que realmente funcione (o, más frecuentemente en mi caso, descubrir por qué no funciona), es cuando algo hace clic. Empecé a automatizar tareas pequeñas en el trabajo — extraer informes, formatear datos, cosas que antes me llevaban una hora de clics manuales. La primera vez que uno de mis scripts se ejecutó sin errores, puede que haya hecho un puño triunfal en mi escritorio. Sin arrepentimientos.
El aprendizaje a tu propio ritmo es clave
Algo que realmente aprecio de Coursera es el modelo de aprendizaje a tu propio ritmo. Con un trabajo de tiempo completo como VP y una hija, no tengo bloques de tiempo libre predecibles. Poder encajar una lección durante un fin de semana o trabajar en un laboratorio por la tarde — a mi propio horario — marcó la diferencia entre completar estos cursos y abandonarlos después de la segunda semana.
Machine Learning con Andrew Ng
Luego encontré la Machine Learning Specialization de Stanford y DeepLearning.AI, impartida por Andrew Ng. Esta fue genuinamente una de las mejores experiencias de aprendizaje que he tenido en línea — al final estaba construyendo modelos de ML con NumPy, scikit-learn y TensorFlow. Escribí sobre la experiencia completa en 'Andrew Ng's Coursera Courses: My Dive into Machine Learning'.
Cursos gratuitos a través de The American Dream Academy
Si estás en EE. UU., echa un vistazo a The American Dream Academy (TADA). Ofrecen acceso gratuito a muchos cursos populares de Coursera de Google, Meta, IBM y otros. Ojalá lo hubiera sabido antes. Consulta su sección de preguntas frecuentes para más detalles.
A dónde llevó todo esto
El resultado más tangible de mi trayectoria en Coursera: construí un chatbot para este blog. Desde cero conocimiento de programación hasta construir algo que realmente funciona y que la gente puede usar. Escribí sobre esa experiencia aquí.
Creo que la lección más grande de todo esto es que nunca es demasiado tarde para aprender algo completamente nuevo. No digo que sea fácil — hubo muchos momentos en los que me quedé mirando mensajes de error y cuestioné mis decisiones de vida T.T — pero la capacidad de reinventarse a cualquier edad es real, y plataformas como Coursera lo hacen accesible.
¿Estás aprendiendo algo nuevo? Me encantaría saber qué cursos o plataformas te han funcionado.
Un abrazo,
Chandler
P.D. Los enlaces de Coursera de arriba son enlaces de afiliado — si te registras a través de ellos, puedo ganar una pequeña comisión sin costo adicional para ti. Pero recomendaría estos cursos de todas formas.
