Guide de l

Mis à jour pour 2026 : Cet article a été publié à l'origine en 2023. Pour les derniers conseils et un guide complet, consulte S'installer aux États-Unis en tant qu'expatrié : Le guide complet de relocation (2026).

Je pensais que Singapour était chère. Puis j'ai déménagé dans la Bay Area :P

Bon, c'est une légère exagération — Singapour est effectivement chère pour certaines choses (les voitures, l'alcool, les restaurants occidentaux). Mais le coût de la vie global aux États-Unis, en particulier en Californie, m'a frappé plus fort que je ne l'anticipais. Et en parlant avec d'autres amis expatriés, je sais que je ne suis pas le seul dans ce cas.

Si tu envisages de déménager aux États-Unis, comprendre le coût de la vie dans ta ville cible n'est pas seulement utile — c'est indispensable. La différence entre les villes peut être dramatique, et ce qui semble un salaire généreux dans un endroit peut à peine couvrir tes besoins essentiels dans un autre.

Les coûts varient énormément selon les villes

Les États-Unis sont un pays de taille continentale avec plus de 334 millions d'habitants (estimation du recensement de décembre 2022), donc naturellement, le coût de la vie diffère énormément. En général, les côtes Est et Ouest sont plus chères que le Midwest ou le Sud.

Le Council for Community and Economic Research (C2ER) publie un Indice du coût de la vie qui est depuis 1968 la source la plus cohérente pour les comparaisons entre villes. Voici les 10 zones urbaines les plus et les moins chères du T3 2022 :

Manhattan représente plus de deux fois la moyenne nationale. San Francisco est à 1,8 fois. Quand j'ai vu ces chiffres pour la première fois, j'ai compris pourquoi mon salaire semblait s'évaporer chaque mois.

Si tu veux effectuer une comparaison plus détaillée, C2ER dispose d'un outil ici, bien qu'il soit payant.

Le logement — le poste le plus important

Ce sera probablement ta dépense unique la plus importante, et c'est là que les différences régionales sont les plus spectaculaires. Le loyer moyen d'un appartement d'une chambre à Manhattan fin 2022 était d'environ 4 000 $/mois. À Indianapolis ? Moins de 1 000 $. C'est un rapport de 1 à 4 pour le même type d'appartement.

Venant de Singapour, je pensais être préparé aux loyers élevés. Je ne l'étais pas entièrement :) Fais des recherches sur la ville ou le quartier spécifique que tu cibles et compare avec ce que tu paies actuellement. Cela t'aidera à négocier ton package de relocalisation si tu déménages pour le travail.

Les voitures — tu en auras probablement besoin

Contrairement à Singapour (où posséder une voiture est un luxe qui coûte plus cher que la plupart des appartements), les voitures aux États-Unis sont pratiquement indispensables en dehors de quelques grandes villes dotées de bons transports en commun. Le coût comprend :

• Le prix d'achat — le prix moyen d'une voiture neuve en novembre 2022 a battu un record à plus de $48 000. Les voitures d'occasion restent également chères, en raison des problèmes de chaîne d'approvisionnement liés à la pandémie :|
• L'assurance
• L'essence
• L'entretien

Si tu viens de Singapour où une voiture coûte plus de 150 000 SGD avec le COE, les prix affichés ici pourraient sembler raisonnables. Mais n'oublie pas qu'aux États-Unis, tu pais également l'essence, l'entretien et l'assurance qui s'accumulent rapidement.

La santé — prévoir un budget attentif

J'ai écrit une analyse approfondie de la santé américaine pour expatriés, mais en bref : c'est cher et déroutant. Une famille de trois personnes à San Francisco peut payer plus de 500 $/mois rien que pour les primes d'un plan à franchise élevée pris en charge par l'employeur, et ce avant les franchises et les participations.

Compare avec ce que tu paies dans ton pays d'origine et intègre-le à ton budget. Les coûts de santé m'ont surpris plus que presque tout le reste.

Alimentation et courses

Avec une inflation proche de son niveau le plus élevé en 40 ans (au moment de la rédaction), les factures d'épicerie ont été douloureuses. Une douzaine d'œufs s'élevait à environ 3,60 $ fin 2022. Un litre de lait : $4,40. Dîner dans un restaurant de gamme intermédiaire : 20 à 50 $ par personne, plus le pourboire (généralement 15 à 20 %, ce n'est pas facultatif — un vrai choc culturel pour beaucoup d'expatriés).

D'après mon expérience, cuisiner à la maison la plupart des soirs et réserver les restaurants pour les week-ends est la façon dont la plupart des familles expatriées gèrent le budget alimentaire. Je regrette de pouvoir attraper un bon riz au poulet à 3 $ à Singapour T.T

Divertissement et loisirs

Tickets de cinéma, concerts, événements sportifs, abonnements aux salles de sport — tout cela s'accumule. Un ticket de cinéma à San Mateo coûte environ 20 $. Un concert à NYC peut facilement dépasser 100 $. Les abonnements aux salles de sport vont de 30 à 100 $/mois.

Je pense que la clé est de déterminer quels divertissements comptent pour toi et de les budgétiser spécifiquement, plutôt que d'essayer de maintenir le même agenda social qu'à la maison.

L'éducation

Si tu as des enfants, c'est un poste important. Les écoles publiques sont gratuites, ce qui est bien. Mais si tu envisages une école privée, prévois 10 000 à 30 000 $+ par an pour les niveaux K-12. Les frais de scolarité universitaires vont d'environ 30 000 $/an dans une université publique californienne à plus de 50 000 $ dans une université privée. Ces chiffres me laissent encore sans voix.

Les impôts

Le système fiscal américain est... complexe. Quelques points saillants :

• Impôt fédéral sur le revenu : taux maximum de 37 % pour les particuliers gagnant plus de 578 125 $ (année fiscale 2023)
• Impôt sur le revenu des États : très variable. Le Nevada n'en a aucun. Le taux marginal maximal de Californie avoisine 13 %.
• La taxe sur les ventes varie selon les États et même selon les villes

Venant de Singapour (où le taux marginal maximum d'imposition sur le revenu est de 22 % et où il n'y a pas d'impôt sur les plus-values), la charge fiscale américaine a été un ajustement significatif pour moi. Assure-toi d'intégrer les impôts dans toute comparaison salariale.

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Je pense que la plus grande erreur que font les expatriés est de comparer leur salaire actuel à une offre américaine sans tenir compte de l'ensemble du tableau du coût de la vie. Un salaire de 200 000 $ à San Francisco ne s'étire pas de la même façon que 200 000 $ à Austin, Texas. Fais le calcul avant de t'engager.

Qu'est-ce qui t'a le plus surpris concernant le coût de la vie après ton déménagement ? J'aimerais entendre d'autres expatriés sur ce qui les a pris par surprise.

Cordialement,

Chandler

P.S. J'ai créé un groupe sur Facebook appelé Asian Expats in the US où nous partageons des conseils et comparons nos expériences. N'hésite pas à nous rejoindre.