Mengapa expat di AS harus membekukan laporan kredit mereka

Diperbarui untuk 2026: Postingan ini awalnya diterbitkan pada 2022. Untuk strategi terbaru dan panduan komprehensif, lihat Building Credit in the US as an Expat: The Complete 2026 Guide.

Ini adalah salah satu topik yang sama sekali tidak saya pikirkan sampai seorang rekan kerja menyebutkannya sekilas, dan kemudian saya tidak bisa berhenti memikirkannya. Ketika kami pindah dari Singapura ke AS, ada ratusan hal di daftar tugas saya — membuka rekening bank, mendapatkan SIM, mencari sekolah untuk Sophie, memahami asuransi kesehatan. "Membekukan laporan kredit saya" tidak ada di mana pun dalam daftar itu. Seharusnya ada.

Begini masalahnya: sebagai expat, riwayat kredit Anda di AS itu tipis. Mungkin Anda sudah punya kartu kredit selama beberapa bulan, mungkin setahun. Anda mungkin tidak punya riwayat keuangan puluhan tahun yang akan membuat jelas bagi bank jika seseorang secara curang mencoba membuka rekening atas nama Anda. Itu membuat kita target yang mudah. Dan pencurian identitas di AS bukan sesuatu yang langka dan dramatis — ini sangat umum terjadi.

Seberapa umum pencurian identitas?

Federal Trade Commission (FTC) melaporkan lebih dari 1,4 juta kasus pencurian identitas pada 2021 saja, dan itu hanya menghitung yang benar-benar dilaporkan. Angka sebenarnya hampir pasti lebih tinggi.

Sumber: FTC Identity Theft Reports

Sebagai expat dengan riwayat kredit terbatas, Anda berada dalam posisi yang sangat rentan. Seseorang bisa membuka kartu kredit atau mengambil pinjaman atas nama Anda, dan Anda mungkin tidak tahu sampai sudah merusak skor kredit Anda — skor kredit yang sama yang telah Anda bangun dengan susah payah sejak Anda tiba. Saya pernah mendengar cerita-cerita mengerikan dari expat lain di jaringan saya, dan itu cukup untuk membuat Anda paranoid.

Apa itu credit freeze?

Credit freeze mengunci laporan kredit Anda sehingga tidak ada — termasuk Anda — yang bisa membuka akun kredit baru. Jika seseorang mencoba mengajukan kartu kredit menggunakan identitas Anda, pemberi pinjaman mengecek laporan kredit Anda, melihat bahwa itu dibekukan, dan menolak aplikasinya. Simpel dan efektif.

Bagian terbaiknya? Ini sepenuhnya gratis. Anda tidak perlu mendaftar layanan monitoring berbayar apa pun. Pembekuan itu sendiri tidak dikenakan biaya.

Cara membekukan laporan kredit Anda

Sebenarnya jauh lebih sederhana dari yang saya kira. Saya menyisihkan sore di akhir pekan untuk melakukannya dan ternyata lebih cepat dari membuat makan malam:

1. Buka website masing-masing dari tiga biro kredit: Experian, TransUnion, dan Equifax.
2. Masukkan informasi pribadi Anda — nama, alamat, Social Security number, tanggal lahir.
3. Ikuti instruksi di setiap situs untuk memasang pembekuan.
4. Buat akun gratis di setiap biro (saya merekomendasikan ini agar interaksi di masa depan lebih mudah).

Beberapa biro mungkin meminta verifikasi tambahan seperti salinan SIM atau paspor Anda. Tapi begitu pembekuan sudah terpasang, Anda bisa tenang mengetahui bahwa kredit Anda terkunci.

Saya harus mengakui, seluruh prosesnya terasa sedikit anticlimax — saya mengira akan lebih rumit. Tapi saya senang ternyata tidak :)

Bagaimana jika Anda perlu mengajukan kredit?

Pertanyaan bagus — ini bagian yang awalnya membuat saya khawatir. Jika Anda perlu mengajukan kartu kredit baru (saya menulis tentang cara melakukannya tanpa merusak skor Anda), pinjaman pribadi, atau apa pun yang membutuhkan credit check, Anda bisa "mencairkan" pembekuan Anda sementara. Anda login ke website setiap biro kredit, angkat pembekuan untuk periode tertentu (beberapa memungkinkan beberapa jam, yang lain beberapa hari), dan kemudian otomatis membeku kembali.

Ini sedikit merepotkan, tapi jujur, seberapa sering Anda mengajukan kredit baru? Bagi saya, mungkin beberapa kali setahun paling banyak. Dua menit yang dibutuhkan untuk mencairkan benar-benar sepadan dengan ketenangan pikiran di waktu sisanya.

Mengapa saya pikir setiap expat harus melakukan ini

Biar saya jabarkan kenapa ini tidak perlu dipertanyakan lagi dari perspektif saya:

1. Melindungi identitas Anda. Manfaat paling jelas — tidak ada yang bisa membuka akun atas nama Anda.
2. Mencegah penipuan kredit. Bahkan jika seseorang mendapatkan informasi pribadi Anda (melalui data breach, misalnya), mereka tidak bisa menggunakannya untuk mendapatkan kredit.
3. Menghentikan junk mail. Ini bonus yang tidak terduga. Setelah membekukan, saya menyadari penurunan signifikan dalam tawaran kartu kredit yang tidak diminta yang menyumbat kotak surat saya.
4. Ketenangan pikiran. Sebagai seseorang yang menghabiskan berbulan-bulan membangun skor kredit AS dari nol, gagasan seseorang menghancurkannya melalui penipuan benar-benar stressful. Pembekuan menghilangkan kecemasan itu.
5. Gratis dan hanya butuh 15 menit. Benar-benar tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

Intinya

Jika Anda seorang expat di AS dan belum membekukan laporan kredit Anda, saya sangat merekomendasikan untuk melakukannya. Gratis, cepat, dan melindungi riwayat kredit yang telah Anda bangun dengan kerja keras. AS punya banyak hal yang luar biasa, tapi perlindungan pencurian identitas adalah satu area di mana Anda perlu mengambil tindakan sendiri.

Sudah membekukan kredit Anda? Atau apakah Anda (semoga tidak) pernah berurusan dengan pencurian identitas di AS? Saya ingin sekali mendengar pengalaman Anda.

Salam,

Chandler

P.S. Saya baru-baru ini membuat grup di Facebook bernama Asian Expats in the US agar kita bisa berbagi dan mendiskusikan lebih banyak tips secara langsung. Silakan bergabung.